江南造船廠公號文章截圖。

　　近日，江南造船廠微信公眾號的一篇文章引起軍迷高度關注。從內容介紹來看，傳聞已久的052D神盾艦後續改進型號終於獲得權威證實。文章稱052D改進型首艦為“某型號首制船”，按照慣例這可能意味着該型艦已獲得新型號，比如052E（本文暫稱）。同時，文章還配發了船廠人員上艦施工的艦身細節圖片。將這些圖片與“星海軍事”論壇發布的相關衛星成像圖片結合來看，會發現052E驅逐艦不止是像此前報道的那樣加長了飛行甲板，其導彈垂直發射系統也出現重要變化。

　　052E驅逐艦的存在早已不算秘密，但從承建的造船廠一方獲得權威證實卻是第一次。從文章介紹來看，該型艦首艦大約從去年8月開始開工建造，並且現在已經具備了下水的條件。而當地網友也在社交平台發布信息稱，052E首艦已於一個多星期之前，也就是6月底正式下水。

　　結合更早些時候的江南、大連兩大造船廠現場圖片可知，江南廠包括這艘已下水的首艦，至少在建3艘052E驅逐艦，大連廠至少在建2艘。目前我們看到的停靠在兩大船廠碼頭的，並且已經成形的基本都是052D神盾艦。江南廠下水的052E首艦暫時只有艦上施工的照片被公開。

　　公開信息顯示，052D神盾艦包括已交付的和仍在建造的，大約有13艘。所以從第14艘開始，兩大船廠建造的應該就都是改進型052E驅逐艦。從國產首款神盾艦052C算起到現在，我國在10多年時間裡開建了三款神盾驅逐艦：052C、052D、052E。它們雖然英文字母后綴不同，卻都被歸入052系列驅逐艦之中，說明其艦體框架保持了延續性，沒有做出本質性改動。

　　根據公開資料，052C神盾艦排水量約為6000噸出頭，052D增加了幾百噸，可能在6500噸左右。因此052E驅逐艦並不可能在排水量上一下躍升到8000噸之巨。比較合理的數字可能在7000噸左右。

　　公開信息顯示，052E型在052D型的基礎上對電子系統、武器系統、上層建築、飛行甲板等進行了一定調整與改進。其中武器系統和飛行甲板的改進亮點較多。外界最開始關注到有052D改進型的存在，就是因為江南廠建造的052E首艦（那時還未公開型號），被發現飛行甲板較此前的052D神盾艦明顯加長。這一直被認為是為國產10噸級通用直升機直-20上艦做的準備。

　　不過就算直-20海軍型還沒那麼快達到上艦的程度，052E飛行甲板加長也大大改善了現役艦載直升機的起降條件。

　　武器系統的改進方面，目前公開信息透露的只有導彈垂髮裝置的變化。我們知道，052D神盾艦的64個垂髮單元中，只有艦艏的10多個單元是“深坑”，也就是長度超過8米，可裝填鷹擊-18反艦/陸攻型巡航導彈。剩下的包括後部垂髮在內的40多個單元長度只能裝填海紅旗-9艦空導彈。

　　052E艦垂髮方面的變化據稱就是增加了“深坑”的數量，這意味着其具備裝填比052D艦更多鷹擊-18導彈的能力。艦載導彈攜帶種類的數量發生這樣的變化，表明052E驅逐艦的作戰定位可能也發生了改變。

　　這些變化可能不代表052E是一款以反艦為主的制海型驅逐艦，但它也不再像052C/D那樣是主要的防空艦。052E因為直-20上艦，反潛能力會得到增強；因為可以裝填更多鷹擊-18系列導彈，對陸遠程精確打擊的能力也會提升。與之相對的，則是其遠程區域防空能力會有所下降，因為海紅旗-9艦空導彈的攜帶數量可能會下降。

　　總體來看，052E驅逐艦與052D神盾艦比較類似，都是整體戰鬥力很強的通用型驅逐艦。只不過052D更偏重防空，而052E將補上海軍未來對反潛、對陸攻擊等方面需要的短板。