蘇-35機群
7月4日,俄羅斯副總理尤里·鮑里索夫宣布,俄空天軍近年內不會大規模接收五代機蘇-57。根據2027年以前的合同,軍方採購的具體數量僅為12架。根據鮑里索夫的說法,未來俄羅斯空天軍將要大量採購的主力飛機將是三代半戰鬥機蘇-35。對於目前的中國來說,我們已經開始裝備第四代戰鬥機殲-20,但同時也有大量的三代、三代半戰鬥機乃至二代戰鬥機在役。在可以預見的未來,我們也要面臨着三代半戰鬥機是否要繼續大量入役的問題。
俄羅斯將僅採購少量蘇-57而將大量採購蘇-35的消息傳來,一石激起了軍迷心裡的千層浪。關於蘇-57這架飛機,俄羅斯人一口咬定這是一架美俄標準的五代機,而美國人則更喜歡用4.75代、4.9代來形容。實際上不論蘇-57的具體性能是否達到了美俄標第五代的標準,其都是俄羅斯航空工業現在能拿得出手的最強戰鬥機。相對於蘇-57,蘇-35的性能肯定是要遜色不少的。
在衛國戰爭早期,由於德軍入侵和蘇聯工廠搬遷蘇聯能夠生產伊爾-2攻擊機的工廠只有沃羅涅日和列寧格勒的18號工廠和381號工廠,不過兩者的產量均十分低下。為此斯大林曾向兩家工廠的廠長發電稱“你已經拖了我們國家和紅軍的後腿,你現在竟膽敢不製造伊爾-2。現在,伊爾2對紅軍來說就和呼吸的空氣和吃的麵包一樣重要。申克曼一天只製造一架伊爾-2,特列基亞科夫一天只製造2到3架米格-3,這是國家和紅軍的恥辱。我告訴你不要試圖挑戰國家的忍耐極限,你需要製造更多的伊爾戰機。這是我最後的警告。”
實際上俄羅斯目前也需要考慮究竟什麼才是自己空天軍的“麵包和水”。此前俄羅斯方面曾經發布過蘇-57五代機的生產視頻,在視頻中可以看出目前蘇-57與蘇-35是共線生產的。由於沒有額外的廠房,大量生產蘇-57必然會擠壓蘇-35的產能,甚至導致後者完全停產。由於生產線的轉換需要時間,蘇-57的可靠性也完全沒有經過充分的驗證。此時將生產線改造為蘇-57的生產線將是一次風險極大的冒險。而相比之下,蘇-35這種成熟可靠的飛機則更像是目前俄羅斯人的“麵包和水”。
在產能方面,蘇-35戰鬥機在2012年開始量產,當年的產量僅為2架。這一數字在第二年到達了8架。隨後,在2014年俄軍共接收了24架蘇-35戰鬥機。在2015、2016和2017年,俄軍接收蘇-35的數量有所下降,為12架、12架和10架。造成俄軍接收數量較低的原因有二:其一,蘇-57(T-50)開始占用蘇-35的生產線生產;其二,中國訂購的蘇-35戰鬥機開始交付。在2017年俄羅斯共向中國交付了12架蘇-35戰鬥機,加上自己接收的10架共為22架,這一數字已經基本達到預期的標準。
由於俄羅斯空天軍預算所限,光靠俄羅斯自己消耗蘇-35的產能也是不太現實的。根據俄羅斯方面的計劃,自2006年開始俄羅斯空天軍每年將接收約10架蘇-35戰鬥機,這意味着中國可能可以獲得其全部產能中的14架。即使俄羅斯與中國“對半分”,依然可以每年進口12架蘇-35戰鬥機。至於印度尼西亞採購11架蘇-35的合同,因為太小,不會造成太大的影響。這也將是一種雙贏的合作:俄羅斯可以在這樣的合作中獲得價值不菲的外匯,緩解其國內和飛機製造廠的資金壓力;而中國則可以藉此擴大自己的三代半戰鬥機機群。所以,別看俄羅斯怎麼說,我們該繼續收蘇-35就繼續收,後續是否繼續採購也可以繼續談判,沒必要跟着俄羅斯方面的口風來定未來的採購數量。不過,蘇-35作為一款能夠短時間內填補空缺的三代半戰機,仍有一定作用可以發揮。