上周，美國海軍成功試射第二代“改進型海麻雀”（ESSM）導彈（ESSM Block2，以下簡稱ESSM二代）的消息引發了外界的關注。延續自ESSM計劃，ESSM 二代也是由北約盟國與美國合作開發。
近年來，各類反艦導彈武器在世界範圍內廣為擴散，在美軍眼中威脅最大的中俄海軍也全面啟用了新一代反艦導彈。尤其是中國海軍，艦艇下餃子的背後是“鷹擊”家族反艦導彈量與質的同步提升，現役主戰艦艇和飛機平台，一輪齊射出1500枚反艦導彈並不是什麼難事。對此看得清楚的美軍，自然要全面加強應對反艦導彈威脅，而ESSM 二代就是重要的一環。今天，我們就來給大家說說這個ESSM 二代。
ESSM計劃可以追溯到上世紀60年代的 “基本點防空導彈系統”（BPDMS），當時美國艦隊面臨前蘇聯多種反艦導彈的威脅，雖然基本策略是 “拒敵境外”：將蘇聯的導彈載機、載艦阻絕於航母防護圈之外，但為了避免少數落網之魚在穿透防禦圈後會對大型艦艇，甚至是航母本身造成重大威脅，因此將剛為艦載機發展成功的“麻雀”導彈移植到艦上自衛。
選用“麻雀”導彈的主因是其速度快，彈頭大，就算沒有當場擊毀也能把大型反艦導彈炸偏航道。但對火控系統就很沒講究，直接把照射雷達架到二戰留下的手搖火控儀上，雷達本身沒有 探測功能，是靠人員用光學瞄準器探測目標並將天線對準，導彈自動追蹤目標反射回來的雷達波。
1967年的中東戰爭中，埃及的“冥河”導彈 擊沉以色列驅逐艦，成為反艦導彈首次實戰記錄。北約國家對此相當緊張，因為他們的主力艦艇也是驅逐艦等級，如果連小國的快艇都對付不了就不用打戰了，於是與美國共同進行 “北約海麻雀”水面艦艇導彈系統（NSSMS）的研發。
“北約海麻雀”的主要精神是將原BPDMS系統自動化，藉由數字計算機接收低空搜索雷達的目標信息，自動做出交戰建議顯示在操控台上，人員只要按鈕就可命令計算機發射導彈，並由火控雷達鎖定與照明目標。另外，NSSMS計劃也將麻雀導彈改為摺疊翼，使其能塞入緊湊型的發射裝置中，使歐洲較小的驅逐艦與護衛艦更容易安裝。
1991年，蘇聯雖解體但其反艦導彈技術卻擴散開來。例如，低空可持續2馬赫飛行的P-270（北約代號：SS-N-22）衝壓導彈，或是三級設計、末段可以2.8馬赫衝刺的“俱樂部”（北約代號：SS-N-27）導彈都落到中國等國手中。由於這些導彈的速度壓縮了末段飛行時間，一方面戰艦可能來不及將防空導彈發射架指向目標，另方面則是先進反艦導彈都有數字自駕系統，可以在事先任務規劃後，連續發射多枚以不同的航路同時抵達目標，這使小型導彈快艇就有四發或八發同時彈着的飽和攻擊能力。
因此，北約將NSSMS大幅升級為 “改進型海麻雀導彈”（ESSM），主要改進是裝上矢量噴嘴使其能從垂直管發射後自行轉向，不受艦艇的結構限制。另外火箭發動機直徑也加大到25.4厘米，除了彌補垂直發射階段浪費的動能，也增強對抗超音速導彈的動能與機動性。另外，ESSM加入了無線數據鏈，戰艦在發射後不需立即照明目標，可先將搜索雷達的目標信息傳給導彈來修正彈道，接近目標時才以火控雷達輪流照明，使戰艦可 “以多打多”，同時對抗多枚反艦導彈。
然而，ESSM導彈抗飽和能力已屬一流，但實際能力卻受到戰艦雷達的限制。例如德國與日本是在相控陣雷達中加入 “間斷連續波照射”（ICWI）能力，可以分時多任務方式攔截多個目標。但其他戰艦，甚至美國的“宙斯盾”艦仍使用機械照射雷達，必須持續照射到第一個目標命中，才能轉向第二個目標，因此反艦導彈如果速度夠快，時間抓得夠准，甚至配合電子戰干擾，仍有可能打穿ESSM的防空傘。另一方面，半主動制導距離會受到照射功率限制，如果讓導彈自帶主動雷達導引頭，不但可延伸射程，甚至有超地平面攻擊的潛力。
主動雷達導引的好處其實大家都知道，問題是單價太高，非到最後關頭不願輕易採用，例如“標準”導彈也是在近年才發展出主動版的“標準”6型超遠程防空導彈。ESSM二代的導引頭改為全主動與半主動雙模，美國海軍表示可以對付 “批量更大、惡劣環境、甚至兼有電磁干擾”的情況。
由於在近十年來，解放軍以 “下餃子”方式大量生產水面戰艦，幾乎都有8枚以上的反艦導彈發射能力，一旦發生衝突必定出現數十枚反艦導彈掠海而來的飽和火力。對於美國而言，或許也到了該砸錢的時候了。
目前，美國海軍的 “整合防空反導”（IAMD）架構已經整合了多層防空導彈，在多種傳感器與“宙斯盾”系統的管理下建立起厚實的艦隊防空傘。而ESSM二代將能增強海平面防空火力，與“拉姆”二代短程導彈一同增強核心區域的防護。可以說，這是美國海軍應對我國“鷹擊”家族反艦導彈的“神器”組合。
此外，美國海軍隨着E-2D先進預警機、“標準”6以及“海軍一體化防空火控“ （ NIFC-CA）系統的全面引入，在超越地平線的數百公里外攔截反艦導彈也已經成為可能。面對美軍“盾”的快速發展，或許也是我國“鷹擊”-12/18/100等先進反艦導彈不斷湧現的原因。
