7月10日，英國皇家空軍派出大批飛機飛過倫敦上空，慶祝成立百年。英國皇家空軍是全世界第一支獨立於陸、海軍的航空兵部隊。20世紀初空中飛行器正式出規之後，不久，英國的軍事部門便開始考慮將其運用到軍事領域。陸、海軍便各自發展起了為本軍種服務的航空兵。1912年5月英國建立皇家飛行軍團，並在索爾茲伯里平原上的阿帕封建立中央飛行學校，試圖統一航空兵力。但是，皇家海軍和陸軍均強調自己對航空部隊的特殊需要，要求航空兵力量從屬於各自的體系，出於無奈，皇家飛行軍團從建立之初就分為海、陸兩個分支，縣有兩套各自獨立的指揮系統。

　　隨着第一次世界大戰的持續進行，戰爭規模的不斷擴大和日趨激烈，英國航空兵力原有體制變得越來越不適應實踐的需要了。德國齊伯林飛艇對英國不斷升級的轟炸，國內輿論的抱怨，以及政界人士的活動，使英阿斯奎斯戰時內閣不得不作出反應，召集航空專家討論如何巧進英國的空防。專家們認為薄弱問題的癥結在於英國沒有一高層的統一協調空中軍事力量機構。正因為沒有這樣的機構，所以無論是陸軍所轄的飛行軍團還是海軍所轄的海軍航空隊，首先考慮的是如何為各自的“父母部隊”服務，適應他們的戰術需要，而對建立協調一致的空防，體系和戰略進攻很少予以注意。

　　徹底改變英國空中軍事力量由雙軌領導的狀況並且創建獨立空軍是在勞合？喬治戰時內閣時期。1918年4月1日，經過一番籌備，英國皇家空軍（RAF）終於成立，由特倫查德任參謀長。同時英政府相應成立空軍部，羅瑟威爾出任首任空軍大臣主管皇家空軍及其相關的事務。除了軍事原因之外，勞合？喬治內閣迅速成立獨立空軍還有一定的政治原因。即勞合？喬治希望通過建立空軍，剝奪陸、海軍對航空兵力量的控制權從而限制陸、海軍過份強大的權力，以便戰時內閣能對整個戰爭局面作有效的控制。

　　英國皇家空軍首任參謀長特倫查德也是一位“奇人”，被稱為是皇家空軍之父，為英國軍隊發展做出了重大貢獻。特倫查德曾經是英國陸軍的一名中尉，在1900年的布爾戰爭中由於脊柱受傷而致殘，一度只能藉助拐杖才能行走。但是生性倔強的特倫查德卻用“暴力治好了自己”：在一次滑雪中，在下坡中被摔出9米，劇烈的震動反而刺激了脊柱，使得他恢復了行走能力，重新返回部隊。

　　在陸軍服役10多年後，特倫查德下定決心學習飛行。不過1912年初組建的皇家飛行團不接受任何超過40歲的人，而特倫査德的身高看起來也有些超出了標準。儘管被澆了一盆冷水，但是特倫査德並沒有被嚇倒，他休了兩個星期的假來進行準備，並且自製了個人簡歷，13天后他去應試，進行了至關重要的一小時零四分鐘的單獨飛行。特倫查德的應試表現被皇家海軍具有兩年飛行經驗的亞瑟？隆格摩爾中尉評價為“質量不高”，但是幸運的是，特倫査德在新的飛行訓練中心為自己找到了位置，那裡空缺一名副官。

　　事實上，特倫查德從來就沒有成為一名優秀的飛行員。特倫査德生性乖戾，但是在陸軍的多年磨練中，他也練就了聽從的技巧以及對人性的敏銳的意識。起初，特倫査德的工作是為參加訓練的人排定課程，強調紀律和技術，他還負責講解諸如辨識地圖、信號和發動機結構等方面的課程。在第一次世界大戰爆發前兩年，特倫查德的教程使相當數量的軍官成為皇家飛行團的骨幹，他也因為直爽和大嗓門而得到了“響雷”的綽號。

　　1914年一戰開始後，特倫查德作為皇家飛行團三個作戰聯隊的指揮官之一前往法國，通過對戰爭的觀察，他認為飛行團的行動過于謹慎了，他相信空軍不應該僅僅滿足於完成常規的巡邏和偵察任務，奪取空中優勢和實施戰略轟炸才是更為至關重要的。特倫查德不但指導了英國空軍奪取空中優勢，而且對法軍和美軍的空中力量發展，做出了重要的貢獻。在特倫查德的指導下，英法美軍隊的空中力量獲得了重大成功：偵察機支援五十萬地面部隊作戰，攻擊機襲擾德軍後方防線，轟炸機則打擊鐵路樞紐和其他重要目標。

　　1918年4月1日英國皇家空軍成立後，特倫查德任參謀長。不過他討厭辦公室的官僚政治，只擔任了4個月就辭職又回到前線，策劃對德國的戰略轟炸。特倫查德的目標就是德軍的交通線和機場。因此特倫查德又被稱為戰略轟炸的首位實踐者。英國轟炸機一般都從夜間起飛長途奔襲德國的麥茨、科隆、科布蘭茨、斯圖加特等城市。由於夜間作戰的危險性，特倫查德經常是直接與飛行員談話，激勵、勸導、安慰和動員飛行員，有時候甚至是在讓他們去面對死亡。

　　一戰後的1919年，特倫查德再度擔任空軍參謀長，一干就是10年。特倫查德前後17年的貢獻，被公認為英國皇家空軍之父。不過在英國空軍100歲生日上，我們卻看到英國空中力量的尷尬。因為英國已經沒有了自己的戰略轟炸機和最先進的第五代戰機，只能拉來進口美國的F-35湊數。不知道特倫查德看到這一幕場景，會不會氣的坐起來大罵現在的英國空軍官員“敗家子”。