美國對印度的航空母艦發展是十分關注且十分支持的，雖然印度現在在建的維克蘭特號航空母艦仍然是使用俄式標準，但是據說印度下一艘國產航母維沙爾號有可能就要改用核動力了，且美國極有可能在電磁彈射器等技術領域給予印度更多的支持。如果印度真的獲得美國的幫助，那麼印度的航空母艦發展目標將能夠加速實現。
在以前，美國甚至一度曾經考慮將退役的航母出售給印度，當然不是核動力航空母艦，而是常規動力航母小鷹號。雖然沒有使用核動力，但是小鷹號航空母艦的排水量也在60000到80000噸之間，該艦使用4具西屋公司蒸汽輪機，輸出功率高達28萬馬力，反而高於尼米茲級核動力航母的26萬馬力。且艦上也配有多具蒸汽彈射器，在作戰效能方面並不落後。
美國當時曾以小鷹號航空母艦為條件，勸說印度放棄採購俄羅斯基輔級航母的念頭，而且小鷹號航空母艦的艦體還可以免費送給印度，印度只要答應採購65架F18“超級大黃蜂”艦載戰鬥機，就可以獲得小鷹號航母。這樣的方案對印度應該說是天上掉下來的餡餅，因為小鷹號航空母艦的作戰能力肯定高於基輔級航母，而且大黃蜂艦載機本身就是小鷹號的標配艦載機，即使印度高價採購，結果也是賺的。
然而這個交易計劃最終只是停留在紙面上，或許對於美國而言，拉攏印度是必須的，但是還沒有到需要拿航空母艦進行交換的地步。而且美國可能也不希望印度海軍的實力過於膨脹，更不希望印度真的以為自己能夠在美俄之間左右逢源，所以美國最後取消了小鷹號的出售計劃，2017年，美國海軍表態稱小鷹號的最終命運是拆解，這讓印度失望不已。既然常規動力航母都不賣，那麼核動力航空母艦就更加不可能了。而美國對於印度航母發展的諸多承諾，最後可能也只是忽悠印度的套話。
