近日，官方首度披露了蘇-30進行空中加油的的內部視角照片，為其加油的當然是伊爾-78，但官方依然“捨不得”披露雙方同框的完整照片。但從官方的新聞圖片可以看出，目前我軍已經裝備了從烏克蘭引進的二手伊爾-78空中加油機。

　　北約給伊爾-78的綽號是“邁達斯”，邁達斯是希臘神話中的戰神，具有點石成金的本領。那麼，伊爾-78的到來能使我國空軍“點石成金”嗎？從某種程度上說，這是肯定的，今天我們就來說說這事。

　　我國現有的轟油-6型空中加油機機體空間有限，該機載油量僅有37.5噸，除去加油機自身用油，實際可供戰機加油的油量估計20噸不到，而且目前轟油-6僅可為我軍現役的殲-8D和殲-10等中型戰鬥機加油，其主要原因是轟油-6的加油吊艙源自上世紀80年代的英國技術。

　　我國在2000年後陸續引進100架蘇-30MKK/MK2多用途戰鬥機後，這些飛機在很長時間內都是我空軍和海軍航空兵遠程制空作戰和對地對海打擊的主力。蘇-30安裝了先進的可收放式空中加油管，但由於英國和蘇聯/俄羅斯在加油軟管末端對接錐套尺寸的標準不一，因此轟油-6是無法對蘇-30系列進行空中加油的。也就是說，蘇-30來到解放軍的十餘年時間裡都不能進行空中加油，不得不說這是一個很大的遺憾。

　　根據引進蘇-27/30系列戰機的成果，我國近年又發展出了殲-15艦載戰鬥機和殲-16多用途戰鬥機，它們也可以歸類為蘇系戰鬥機。這兩款戰機都採用了類似蘇-30的可伸縮加油管，因此現有的轟油-6同樣無法為這些國產蘇系戰機加油。

　　要知道，蘇-30、殲-15以及殲-16在未來很長一段時間都是我國的重型主戰飛機，可以說這批二手的伊爾-78首先解決了這些飛機不能加油的問題，初步“激活”了我軍重型戰鬥機的遠程作戰能力。

　　重型主戰飛機的一大優勢是大航程遠，但我國幅員遼闊、周邊局勢複雜，現有戰鬥機的作戰半徑仍顯複雜。伊爾-78的到來，將使我軍重型戰鬥機執行遠程作戰任務的靈活性將大大提升，無論是在統一戰爭中的節點打擊、南沙群島的主權鬥爭、還是圍繞東海防空識別區的摩擦中，伊爾-78這一“油霸”帶給我空軍的助益都將是前所未有的。

　　以對東海虛擬戰爭為例，蘇-30攜帶約8噸的武器繞過對方防空圈對其另一側海岸重要目標的打擊中，如果在攻擊機群投放彈藥脫離對方防空火力後由伊爾-78進行一次空中加油，考慮其UPAZ-1加油吊艙的加油速度，一架伊爾-78可以為兩批共6架蘇-30各提供5噸燃油，使其在任務中的實際載油量從8噸增加到13噸左右的話，即使僅從理論上粗略計算，其作戰半徑也將從800公里增加到1400公里左右。這樣，蘇-30機群不僅可以儘可能迂迴隱蔽的航線從容抵達攻擊陣位發動攻擊，一旦敵情有變，處理起來也能夠更加遊刃有餘，飛行員心中的底氣也更足，大大提高了完成任務的效率。

　　當然，我們也要看到伊爾-78的數量非常有限，我國重型戰機的威力要發揮出來，關鍵還得看未來的運-20加油機。