目前世界上,應用最多的艦載垂髮系統,是美國的MK41垂直導彈發射系統,該系統不但在美軍的阿利伯克級驅逐艦、提康德羅加級巡洋艦上大量採用,隨着宙斯盾系統的出口,也被北約盟友、亞太盟友等普遍採用。
MK41垂髮採用熱發射技術,該系統由8個或4個模塊構成,每個模塊含8個導彈發射箱,總體尺寸為3.17m×2.08m×7.67m。MK41每個導彈存儲箱有一方形蓋板,每8枚導彈組成一個矩形模塊,能發射“標準”系列防空導彈、“阿斯洛克”反潛導彈、“戰斧”巡航導彈、“海麻雀”近防導彈等多種類型的導彈武器。
近年來,美國又開發了出口型MK-48垂髮系統,主要用於裝載海麻雀近程及增程型導彈,加拿大、荷蘭、希臘等國的護衛艦上都採用了該垂髮。
而美國最新的自用垂髮系統是MK-57,其發射管內徑比MK-41更大,能裝填MK-41塞不下的導彈。MK-57是專門為DDG-1000驅逐艦及其他先進艦艇開發的新型垂髮,DDG1000安裝了20個模塊的MK57,每個模塊為4聯裝,共80個單元,全部安裝在艦體兩舷。也正是由於MK-57發射管直徑比MK-41大得多,導致DDG-1000驅逐艦噸位雖比伯克級大得多,但載彈量反而降低。
俄羅斯垂髮普遍採用冷發射技術,“基洛夫級”巡洋艦上的SA-N-6轉輪式垂髮系統是世界上第一種艦載防空導彈垂髮,比美國領先了約5年左右,該艦有8組SA-N-6垂髮裝置,每組8聯裝,但最大的不足是每個裝置只有一個發射口,每次發射導彈都需要將導彈轉動到發射口,大大限制了發射速度。
俄羅斯還研製了轉輪式的SA-N-9垂髮,“無畏級”大型反潛艦上安裝有8組,其中4組布置於前甲板主炮前,另外4組位於艦體後部位置。每一組是一個圓柱形的垂髮裝置,發射裝置蓋板的直徑約1.83米,每組貯彈8枚。
俄羅斯還為其護衛艦研製了一種巧克力式3S14型垂髮系統,這是世界上第一種冷熱共架垂直發射系統,服役於“塔爾瓦”級護衛艦和兩艘改裝的“拉吉普特”級驅逐艦上,該垂髮比中國的052D的冷熱共架垂髮早了十多年,以後請莫再說中國是第一個研製出冷熱兼容艦載垂髮系統的國家了。
關於中國的垂髮系統,中國艦載垂髮系統起步最晚,但憑藉軍工的智慧我們已後來者居上,而這個追趕時間只有十餘年。
之前051C、052C的轉輪式一看就是來自俄羅斯的技術,從054A開始才是標準的西方式巧克力型垂髮系統,但是054A的垂髮是熱垂髮技術,兼容性不強!到了052D則讓人眼前一亮,052D的垂髮已經變成了通用型冷熱共架垂髮系統,而055萬噸大驅也是這種通用型垂髮,關鍵是中國的這種冷熱兼容通用垂髮尺寸全球最大,深度達到了9米,可以裝載更大型的導彈。
至此,中國後來者居上,技術模式上已超越了俄羅斯和美國。2003年051C開工,引進的是俄羅斯SA-N-6轉輪式垂髮系統,這是中國第一次擁有艦載垂髮系統。到2014年3月第一艘052D服役,開始採用中國自主研發的冷熱兼容大型通用化垂髮系統,這中間不過十餘年的時間,然而就是這短短的時間內,中國就做到了對美俄的超越,速度非常快!
正是因為中國目前的通用型垂髮不但是冷熱共架,而且是全球尺寸最大的,所以才讓其他國家羨慕。之前就有巴西媒體稱,055上面的垂髮系統,是美國做夢都想要的。連美國都想要,更不要說其他國家了!