“自由航行”這個藉口多年以來一直被美軍用來踐踏他國海洋權益，可是最近，美軍在夏威夷舉行“環太平洋軍事演習”期間，卻被中國反用在了美國身上，令美國媒體不勝感慨：中國人也來自由航行了。

　　據美國福克斯新聞網報道，一艘隸屬於中國海軍的情報搜集船一直在美國舉辦的“環太軍演”期間潛伏在美國夏威夷海岸附近進行情報收集工作。由於我軍情報搜集船航線位於夏威夷海岸線12海里公海一側，屬於任何船隻都可隨意行駛的國際海域，因此美軍除了做好電磁保密工作之外，並無權驅趕中國軍艦，而事實上，受到中國電子對抗和干擾的影響，美軍連我軍情報船的具體位置都找不到。

　　參加此次換太平洋軍演的智利海軍陸戰隊准將對美國記者表示說：這次環太平洋軍演非常令人失望，這個海域上有一艘不在邀請名單上的船隻存在，而美國人居然找不到它。目前依然在美國專屬經濟區內活動。

　　那麼，這艘神秘的情報船到底是何種型號呢？據推測，該船很有可能是中國海軍建造服役的北極星級情報偵察船的其中一艘。

　　首艦北極星號於1999年建成服役，舷號：851，原名：東調232。該船滿載排水量6000噸，編制艦員250人，安裝有2座雙聯裝25毫米機關炮和1座雙聯裝37毫米機關炮。

　　北極星艦的主要任務是進行電子信號情報的監聽和分析，也可能還包括在戰術彈道導彈試驗時進行導彈軌跡測量和追蹤等任務。船上可搭載直升飛機。後進行了改裝，原碟形天線被三個大型天線罩代替。

　　1999年後一直都是北極星號獨自奮戰，多年之後，北極星級情報偵察船開始下餃子，852號海王星，853號天王星，854號天狼星，855號天罡星電子偵察船開始密集下水服役。其中在2016年，855號船曾配合高新六號電子偵察機對日本本島進行了環島偵察，日軍慌亂之中雷達全部開機，戰機全部升空，令中國獲得了夢寐以求的寶貴情報，對此，日本除了發出強烈抗議之外無計可施，因為中國的電子偵察船行駛在公海海域。

　　當然，2015年新建造的四艘情報船除了噸位基本保持不變外，電子設備，動力設備，自衛武器都獲得大幅提高，已經不是當年的老北極星所能比。自衛火力只保留了兩座H/PJ-14型單管30毫米艦炮。