近日，据美国《防务新闻》报道，美国空军可能会装备一批新制造的F15战机，用来取代即将退役的F15C/D战机。目前波音公司已经向军方提交了设计方案，方案一旦通过，必将影响洛克希德·马丁公司的F35战机销量。
据悉新型战机被称为F15X，计划在F15E战斗轰炸机的基础上研发一款单座战机，由于采用了最新的雷达与航空电子设备，F15X即使是单人驾驶，也能胜任双人驾驶F15E战机的工作。F15X可以同时携带8枚空空导弹与30枚小直径炸弹，挂载量十分惊人，威力甚至超过中国的歼16战机。波音公司的全球防务销售副总裁吉恩·卡宁表示：“正在和空军展开如何升级或者采购全新F15战机的问题”。
目前美国空军现役的F15C/D战机，平均机龄已经在35年左右，老化问题非常严重。空军也曾对一些F15战机进行过延寿升级，有的甚至更换了机身翼盒结构，虽然大幅增加了其使用寿命，但是其工程量比制造一架新F15还高，效费比并不高。而中国空军与俄罗斯空军近年来对自己的四代机完成了升级换代，老旧的歼11A、苏27S战机逐步被歼11B、苏35替代，新型的多用途战机歼16、苏30SM也已经批量生产。美国的四代机主力中最“年轻”的F15E，也已经服役25年以上，正让美国空军感到沉重的压力。
让美国空军考虑重新采购F15的另一个原因，则是五代机的优势逐步被蚕食。F22重型五代机的量产数量仅有180多架，有20架在国民空中警卫队手中，空军仅仅160余架F22战机显得捉衿见肘，在中俄两国相继开发出歼20与苏57这两款重型五代机情况下，未来美国空军的压力可想而知。而F35A战机的超音速性能存在缺陷，推重比甚至不如老旧的F15战机，让美国空军对其争夺制空权的能力产生怀疑。
倘若美国将一些五代机的技术投入到F15X战机上，在保证价格优势的前提下，一样会对中俄两国的五代机产生威胁。并且采购F15X战机有利于现有的F15战机部队实现快速换装，较少后勤维护体系的转型压力。一旦F15X成功服役将成为最强四代机。
