在首艘國產航母下水一年之後，中國第二艘國產航母也取得了新進展。根據中文社區用戶上傳的照片，第二艘國產航母（即003型航母）的某一分段日前出現在了上海長興島的江南造船廠。
從照片來看，此次出現在江南造船廠的新航母分段和之前在大連造船廠建造的首艘國產航母有明顯不同。最直觀的變化就是，其體積要明顯大於002型航母的分段，說明003型航母的採用了巨型分段建造法，這種建造方法的特點是分段數量相對較少，分段體積和重量都比較大，某些分段的重量可以達到1萬噸以上，帶來的好處就是總裝速度快，建造周期明顯短於“搭積木”的建造法。當然，這種建造法也對造船廠的場地、設備和工藝提出了很高的要求。由於分段大多數比較大，最後總裝時的分段雖然少了，但是總裝難度卻提升了，尤其是塢內漂浮合攏技術，國內僅有幾家大型造船廠才掌握有這項技術。
從此次曝光的分段來看，003型航母的建造進度並不算快，據悉003型航母開工時間在2016年年初，距今已有2年多時間，中間似乎由於電磁彈射和蒸汽彈射的論證耽誤了一些時間，後來確定下來使用電磁彈射，排水量在8.5萬噸左右。
美國媒體分析指出，從目前的建造進度來看，中國首艘電磁彈射航母下水時間可能在2020年，而交付海軍的時間應當在2023年。按此時間表推算的話，003型航母形成編隊作戰能力需要等到2025年之後。
通常來說，擁有三艘及以上航母才能算真正意義上具備航母作戰能力，因為三艘航母一艘訓練、一艘維修、一艘執勤，少一艘都會產生一定的空窗期，如果遇到緊急情況，將會非常尷尬。目前中國海軍只有2艘航空母艦，其中形成編隊作戰能力的“遼寧”號航母正在大連造船廠的船塢內進行維修，而首次海試歸來的002型航母也在大連碼頭準備進行二次海試，中國海軍暫時進入了無航母可用的空窗期，在003型航母服役並形成作戰能力之後，擁有三艘航空母艦的中國海軍將擁有真正的航母作戰能力。
