1982年2月，國防科工委在北京召開新機研製座談會，會上提出新殲空戰能力要優於現有的殲8II以及蘇聯的米格23戰鬥機，爭取性能接近美國F16戰鬥機。1984年1月，空軍對新殲性能要求做了調整，3個月後，航空工業部科技委召開飛專業委員會，討論新殲的3種氣動布局方案，分別是瀋陽601的正常布局方案，成都611的鴨式布局方案和南昌320的變後掠翼方案，最終經過3年對於新殲研製方案的反覆比較，成都所的鴨式布局巨大優勢得到了大多數領導的認可。

　　1984年5月，國防科工委批覆確定新殲研製總體單位定點成都611所和132廠，飛機設計由611所承擔。1986年，國務院國防科工委批准新殲研製為國家重大專項，7月，國防科工委任命王昂為行政總指揮，時年56歲，接近退休的宋文驄總師，65期間重點項目擔任殲7III總師之後，再次擔任新殲的總設計師，這就是殲10 項目的正式立項。

　　1986年，這對瀋陽飛機設計所601和瀋陽飛機公司112來說，都是一個非常難熬的日子，殲13競標失敗，使得航空工業的老大所老大廠，立即面臨很嚴峻的挑戰，丟了單事小，畢竟還有龐大的殲8II訂單，最大的刺激來自於，國家就將三代機這種超級難度天字一號項目，就給默默無聞的小字輩611和132，這對於擁有國內航空第一豪門支撐的廠所組合來說，完全不能忍受。

　　所以，為了證明自己，瀋陽不服輸，611和112合起來提出一個魔改殲8II的方案，可以短平快的碾壓新手成都的殲10，主要內容就是：

　　在殲8II戰鬥機上採用新型大推力渦噴14發動機，採用新型航電系統，還有電傳操縱系統，雷達火控系統（包含脈衝多普勒雷達），用7年時間，到1995年前後，耗資7億人民幣（不含發動機），為空軍研製一款和殲10戰鬥機不相上下的戰機，儘快交付部隊使用，在2000年殲10交付部隊之後，可以在空戰中碾壓殲10。

　　由於殲8II戰鬥機和美國合作遭到制裁，所以立即上了殲8II魔改，這就是著名的殲8III爭氣機，1991年1月8日，總參和國防科工委批准了殲8II大改技術指標，5月批准立項，正式宣布殲8III項目上馬，簡單來說就是在殲8B基礎上進行“兩大改”，“兩適應”，“八相關”的改進。

　　兩大改是指換渦噴14發動機，提高推力，改善爬升率和加速性，改裝82工程的數字式綜合火控系統，具備下視下射能力，兩適應是指一直殲8D空中加油能力具有綜合電子對抗能力，八相關是指混掛3種中近距空空導彈，第一步發射半主動中距空空導彈，第二部發射主動中距空空導彈，具備超視距發射後不管，雙目標攻擊能力，用外補償空速管，增掛12種炸彈，增加總載彈量，改進救生設備，換裝HTY4A座椅，實現0高度到升限，0速度到1000公里每小時的安全彈射，電子防滑剎車，提高使用過載，改善可靠性和維修性，採用措施減重。

　　1997年1月24日，殲8III戰鬥機04樣機轉場630所，降落時候發生二等事故，飛機報廢，原因是天氣不好，跑道頭有新挖的電纜溝，塔台指揮不清楚，飛行員目測高度偏低，直接撞溝中，左起落架折斷，飛機衝出跑道撞樹損毀，最終變成一個巨大悲劇。

　　1999年5月20日，為補充04機損失而緊急投產的05架原型機，在閻良試飛，發動機漏油，空中起火，飛機墜毀，飛行員跳傘，至此2次事故，將全國僅有的2套航電全部報廢，定型無法繼續進行，最終2001年無法定型而取消。

　　當然，永遠要想象美好的事情即將發生，殲8III出問題後，同年1999年國家同意上殲8H項目，扶一把，2004年設計定型，可以發射霹靂11導彈。同樣在1999年，國家繼續扶一把，殲8F上馬，主要是掛載霹靂12導彈和換裝新型火控雷達，雖然殲8III沒了，但是國家迅速上了2個大項目，讓瀋陽繼續下去。

　　中國空軍在殲8II上投資可謂不惜血本，殲8IIF，殲8D，殲8IIH，殲8IIG，殲8IIM，殲偵8F，這麼多型號的投資，全部加起來和殲10戰鬥機投資相比不差多少，或許還略有超出，最終結果，殲8ACT和殲8IIACT的電傳操縱實驗結束，最終研究所宣稱掌握了電傳飛控技術。

　　從現在回顧歷史，就有一個問題：殲8II改進假如一切順利，碾壓殲10，有沒有可能？

　　有，假如渦噴14發動機不出故障，加上前緣襟翼，換裝電傳飛控和先進航電導彈，爬升比殲10稍差一點，但是在高亞音速和超音速加速卻比殲10是有一拼的，當然，格鬥是不用想了，這是殲10的最大亮點。

　　成都在90年代，就殲10一個項目，無法失敗，失敗就一無所有要解散，而瀋陽殲8II改型多如牛毛經費不斷，外加蘇27的引進，面對輸了就要死的嚴酷現實，成都所拼了，成都廠也拼了，最終也贏了！