近日，中國海軍航空兵某部迎來了一款世界頂尖水準的新裝備：12架教練-10教練機戴着大紅花，排成A字隊形和該部的指戰員合影，場面極具衝擊力。

　　據公開資料顯示，這些教練機頭部的天線罩內已裝有小口徑無源相控陣雷達（PESA），能夠令學員在高級教練階段熟悉這一複雜的先進傳感器系統，這在世界範圍內應尚屬較為前衛的做法。

　　而在中國教練機大放異彩的同時，大洋彼岸的美國空軍教練機隊卻再次出醜。

　　幾乎在中國海軍航空兵喜提新機的同時，美國空軍第71訓練聯隊的一架T-38C“鷹爪”高級教練機卻重重地墜毀在俄克拉荷馬州的一個牧場裡，飛機旋即起火燒毀，而不幸中的萬幸是飛行員成功彈射，撿回了一條性命。

　　但這個好消息並不能掩蓋美國空軍教練機隊的窘迫：這已經是T-38C“鷹爪”這個機型在2018年的第二次墜毀事故，也是一年之內的第三起墜毀事故。

　　如此頻繁的事故率，不得不讓外界對美國空軍的教練機情況投去質疑的眼光。而一個很簡單的事實是，美國空軍現役最年輕的T-38C“鷹爪”也已經有46歲（停產於1972年）。

　　事實上，早在2017年，美國空軍官方雜誌的主編就公開指出，“T-38已經越發和訓練21世紀水平的飛行員背道而馳了”。

　　而美國空軍的高層將領們察覺這一點的時間顯然要更早：空軍早於2013年就披露了“想要”替換T-38系列教練機的想法，隨後這一想法在2015年就演變為T-X教練機招標案，旨在於2020年開始全面翻新美國空軍的高級教練機隊伍。

　　T-X教練機招標案引來了洛克希德、格魯曼和波音等軍火巨擘全力競爭，可以預期最終選定的教練機一定能讓美國空軍“比較滿意”。但T-X直到2020年才能交付，而T-38從2017年年底就開始“狂掉”，總不能美國空軍的訓練聯隊全部停飛，就眼巴巴地等着T-X上任吧？

　　對於家大業大的美國空軍而言，停飛教練機無疑是因噎廢食，飛行員的斷層會帶來災難性的影響，而這顯然是不行的。那麼，能不能讓T-X項目的進展快一點？

　　考慮到這是一個超過350架飛機，總價值超過200億美元的訂單，若美國空軍和國防部“便宜行事”，則入選的軍工企業和空軍必然在國會上遭到失敗者和某些議員的群起圍攻——這並不是沒有先例的猜想。

　　回想一下，美國於二戰後開發的洲際戰略轟炸機B-36，正是因為時任國防部長的約翰遜曾出任開發和生產B-36的康維爾公司的董事，而此人上任後還砍掉了海軍的超級航母來給B-36龐大的經費讓路，最終使得B-36本身也被幾乎打入冷宮。

　　實事求是地說，無論是格魯曼、波音還是洛克希德公司，其競標T-X的教練機都有可圈可點之處，也都能算是和洪都教練-10在國際市場上一“教”高下的勁敵。

　　但好東西擺在眼前，美國空軍暫時就還是吃不着。從目前的情況來看，美國空軍在2020年恐怕還不能接收首架T-X，屆時T-38“鷹爪”的平均壽命將突破50大關，實在令人不得不為之捏一把汗。