在目前洛克希德馬丁公司F-35戰機大行其道的情況下，你可能很難想象美國人還會回過頭來升級一款距今服役將近五十年的戰鬥機。事實上，美國空軍不可能全部使用最新的F-35戰機。對於F-35這種先進的第五代戰鬥機來說，只需要具備一定的數量就可以了，它肯定是要比F-22戰機要多這是沒錯的。

　　在一些特殊的場合，使用原來的一些戰機升級版本應該是比F-35要更加合適的選擇。雖然說這些老舊戰機在隱身方面實在不行，而且比較容易被敵方防空系統發現。然而實際上不是所有國家都有比較完善的防空系統，如果美國人要對一些小國家動手，那完全可以派F-15，F-16這些傢伙去。日前，據美國媒體報道，美國航空界有傳言說，美國空軍正在評估採購F-15X。F-15X是已有45年歷史的F-15“鷹”式系列雙發戰鬥機的最新型號。F-15戰機是一款由美國麥克唐納-道格拉斯公司 / Boeing防衛系統共同開發的全天候、高機動性的戰術戰鬥機。

　　在戰機代際劃分上，按美國人原來的標準它屬於三代機，不過最後也和俄羅斯的標準統一了，劃為四代機。俄羅斯的米格-29、米格-31、米格-35、蘇-27、蘇-30、蘇-33、蘇-35以及中國的殲-10等戰機都和它是同一世代。美國研製這款戰機的目的是獲得與維持空優，即便已經服役了四十多年了，至今仍然是美國空軍現役的主力戰機之一。除了美國空軍使用外，一些國際用戶，如以色列空軍 ，日本航空自衛隊 以及沙烏地阿拉伯皇家空軍也都在操作着它。毫無疑問，由最初的F-15也衍生出來了許多機型，如F-15E打擊鷹式戰鬥轟炸機、F-15 S/MTD試驗機、F-15SE沉默鷹式戰鬥機、F-15J戰鬥機和F-15X戰鬥機等。

　　據波音消息人士稱，美國空軍高層和波音公司前後進行了大約1年半的秘密討論，才於今年7月25日終於對外公開表示，美國空軍將以飛彈卡車F-15 X取代F-15C/D戰機。出於經費的考慮，美國空軍希望最新的F-15X操作起來能比現有的F-15更便宜。至少比F-35戰機飛行成本低吧，F-35飛一個小時就需要5萬美金，這真的是燒錢。F-15X的飛行壽命據說可以高達2萬小時，預料它1小時的飛行成本約為2.7萬美元，大概比F-15E省了5000美金，比F-35A省了1.3萬美元。另外，F-15X戰機最引人注意的升級是採用四聯裝的“先進導彈和炸彈掛架”（AMBER）。和F-15C/D只能攜帶8枚空空導彈比起來，這個載彈量已經算是不錯了。從公開資料來看，F-15X在採用了AMBER後，可一次性攜帶22枚空空導彈。

　　另外，F-15X的機體約有2萬小時使用壽命。如果美國空軍和波音公司正式簽訂合同的話，那麼將意味着F-15X可能成為美國空軍自2001年以來採購的首款新式非隱身戰鬥機，本世紀初美國人採購的新式戰機無一例外都是最新的隱身戰機。F-15的前一型號F-15C/D服役時間已經超過40年，而且現在的情況很不穩定，繼續服役下去的可能性不是太大，很可能會提前退役。如果美國空軍不想更換的話，則需要對其進行昂貴的升級，一款服役幾十年的戰機進行昂貴升級的價值實在是不大，所以美國人多半會放棄它，轉而採購F-15X。

　　據悉，現在波音公司正在為卡塔爾生產F-15QA“攻擊鷹”，並且將由它為基礎製造F-15X戰機。所以，波音公司整個的F-15生產線在2022年前不會關閉。並且目前所有的相關技術都已成熟，為美國空軍批量生產F-15X應該說剛好。加上F-15系戰機美國空軍已經操作了幾十年，早已經非常順手。不過，對於F-15X也有不少人抱有不樂觀的態度。F-15X再怎麼升級，更新，也僅僅是在火力和操作系統上邊變化。根本改變不了的是它非隱身和遠距離攻擊的特點，所以它很難在目前防空系統日益完善的情況下生存。軍事評論員谷火平認為，美國空軍很可能會採購，因為它們需要低款戰機來面對一些情況。