随着洛克希德·马丁公司拿到11.2亿美元的巨额合同，为巴林空军生产16架最新的Block70版F-16战斗机，美国媒体也跟着兴奋起来，乐观的认为濒临淘汰的F-16战机家族将由此迎来新的生机，声称拥有F-22“DNA”的F-16 Block70可以成为“真正致命”的战斗机。

　　据美国《国家利益》网站8月27报道，目前仍有3000架各型F-16战斗机在全球超过25个国家和地区的空军服役，而且在未来仍将继续飞行几十年。只要随着时间的推移，至少这些F-16都必须升级到Block70标准，那么F-16家族的未来依旧光明。

　　报道称，洛克希德·马丁公司有充分的理由对F-16战机的销售保持乐观。古老的F-16升级到Block 70版后，无论如何都是一款功能强大的战机，其大部分技术都来自于F-35的“稳定版”。虽然F-35比任何版本的F-16都更先进而且更强大，但并不是每个国家都需要，甚至可能根本无法装备隐身战机。在这些情况下，F-16 Block70可能是这些美国盟友可用的最强大战斗机。

　　F-16 Block70最核心的升级是换装APG-83有源相控阵雷达。该雷达基于F-22和F-35的技术，可以同时跟踪20多个目标，对地面目标的探测距离将近300公里，还可以生成分辨率达到0.3米的合成孔径雷达图。此外，还拥有最先进的电子战系统。洛克希德·马丁公司还为新战机整合大量的新型武器，声称要“使F-16成为有史以来最多功能的多用途战斗机之一”。

　　机体平台的限制，F-16有了F-22技术的尖端雷达，发挥的战斗力也是首限制的。

　　为了能够使用新的传感器和武器装备，F-16 Block70升级了驾驶舱和显示系统，甚至还配备了JHMCS II联合头盔显示系统，让飞行员能够充分发挥AIM-9X“响尾蛇”短程格斗空空导弹的威力。

　　而在发动机方面，新战机最有可能配备先进的F110-GE-132，其加力推力达到144千牛。升级后机身结构寿命也延长到12000小时。

　　巴林空军作为有史以来最先进、最强大F-16战机的第一个用户，也恐怕将是样板用户。

　　军事观察人士对环球网军事表示，F-16作为一款成功的第三代轻型战斗机，升级到Block70版后性能相当强大，可却不一定是所有F-16战机用户所需要或期望的“目标战斗机”。

　　首先是成本，参照巴林空军的采购金额，F-16 Block70的单价高达7000万美元！而洛马公司计划到2020年将F-35A战机的单价降至8000万美元的水平，相比之下，结果是有实力的国家可能直接改买F-35了，而买不起的最后还是买不起。可以预计，在未来F-35以下级别的国际战斗机市场上，美国能够提供的产品已经不多。美国战斗机工业全面迈向隐身时代，实际上也封闭了或者被迫放弃了大量传统战斗机的市场。

　　其次是可靠性，从发动机到大量换装新型雷达、航电及武器系统，Block70版F-16是从飞机平台到各零组件系统的全面更新，其实相当复杂。如果是全新建造新飞机会大大降低复杂性。但是3000架各种早期型号F-16的个体情况，将让升级面临异常复杂的“个性差异”问题。要让每一架老F-16达到洛马公司声称的延寿到1.2万小时的可靠耐用水平，不容易啊。

　　第三是产能，随着F-35进入生产高峰期，洛马公司对F-16的生产投资正逐渐减少。现在的F-16生产线已经转移到产量较低的小型工厂。这和把F-16重新打造成一款如洛马公司口中那样的“精品战斗机”，要满足未来可能高达3000架规模的强劲销量目标，显然是非常矛盾的。如果洛马公司将生产线转移到印度，即甩包袱又能大赚一笔，或许是个完美的解决方案。只是目前在支撑着F-16战机生产供应链的美国42个州450家供应商，这是宝贵的资源，同时也是一笔沉重的负担！

　　第四就是竞争，升级已经不是所有F-16战机用户的唯一选择，无论是美国的欧洲盟友，例如瑞典的JAS-39NG，还是东方国家，都能提供成熟先进的战机完美取代F-16，而且价值更便宜更好用。

　　未来中国可能永远不会出口歼-20，但完全可能对外提供最先进的歼-10B/C，或者根据用户的需求提供适用技术版本的歼-10，乃至“枭龙”等等。在技术层面看，基本可以在各个价位上完美封杀F-16的市场空间，唯一的麻烦只是与军贸出口伴随的复杂国际政治问题罢了。但是对于中国航空工业而言，应该有这个雄心的。