隨着洛克希德·馬丁公司拿到11.2億美元的巨額合同，為巴林空軍生產16架最新的Block70版F-16戰鬥機，美國媒體也跟着興奮起來，樂觀的認為瀕臨淘汰的F-16戰機家族將由此迎來新的生機，聲稱擁有F-22“DNA”的F-16 Block70可以成為“真正致命”的戰鬥機。

　　據美國《國家利益》網站8月27報道，目前仍有3000架各型F-16戰鬥機在全球超過25個國家和地區的空軍服役，而且在未來仍將繼續飛行幾十年。只要隨着時間的推移，至少這些F-16都必須升級到Block70標準，那麼F-16家族的未來依舊光明。

　　報道稱，洛克希德·馬丁公司有充分的理由對F-16戰機的銷售保持樂觀。古老的F-16升級到Block 70版後，無論如何都是一款功能強大的戰機，其大部分技術都來自於F-35的“穩定版”。雖然F-35比任何版本的F-16都更先進而且更強大，但並不是每個國家都需要，甚至可能根本無法裝備隱身戰機。在這些情況下，F-16 Block70可能是這些美國盟友可用的最強大戰鬥機。

　　F-16 Block70最核心的升級是換裝APG-83有源相控陣雷達。該雷達基於F-22和F-35的技術，可以同時跟蹤20多個目標，對地面目標的探測距離將近300公里，還可以生成分辨率達到0.3米的合成孔徑雷達圖。此外，還擁有最先進的電子戰系統。洛克希德·馬丁公司還為新戰機整合大量的新型武器，聲稱要“使F-16成為有史以來最多功能的多用途戰鬥機之一”。

　　機體平台的限制，F-16有了F-22技術的尖端雷達，發揮的戰鬥力也是首限制的。

　　為了能夠使用新的傳感器和武器裝備，F-16 Block70升級了駕駛艙和顯示系統，甚至還配備了JHMCS II聯合頭盔顯示系統，讓飛行員能夠充分發揮AIM-9X“響尾蛇”短程格鬥空空導彈的威力。

　　而在發動機方面，新戰機最有可能配備先進的F110-GE-132，其加力推力達到144千牛。升級後機身結構壽命也延長到12000小時。

　　巴林空軍作為有史以來最先進、最強大F-16戰機的第一個用戶，也恐怕將是樣板用戶。

　　軍事觀察人士對環球網軍事表示，F-16作為一款成功的第三代輕型戰鬥機，升級到Block70版後性能相當強大，可卻不一定是所有F-16戰機用戶所需要或期望的“目標戰鬥機”。

　　首先是成本，參照巴林空軍的採購金額，F-16 Block70的單價高達7000萬美元！而洛馬公司計劃到2020年將F-35A戰機的單價降至8000萬美元的水平，相比之下，結果是有實力的國家可能直接改買F-35了，而買不起的最後還是買不起。可以預計，在未來F-35以下級別的國際戰鬥機市場上，美國能夠提供的產品已經不多。美國戰鬥機工業全面邁向隱身時代，實際上也封閉了或者被迫放棄了大量傳統戰鬥機的市場。

　　其次是可靠性，從發動機到大量換裝新型雷達、航電及武器系統，Block70版F-16是從飛機平台到各零組件系統的全面更新，其實相當複雜。如果是全新建造新飛機會大大降低複雜性。但是3000架各種早期型號F-16的個體情況，將讓升級面臨異常複雜的“個性差異”問題。要讓每一架老F-16達到洛馬公司聲稱的延壽到1.2萬小時的可靠耐用水平，不容易啊。

　　第三是產能，隨着F-35進入生產高峰期，洛馬公司對F-16的生產投資正逐漸減少。現在的F-16生產線已經轉移到產量較低的小型工廠。這和把F-16重新打造成一款如洛馬公司口中那樣的“精品戰鬥機”，要滿足未來可能高達3000架規模的強勁銷量目標，顯然是非常矛盾的。如果洛馬公司將生產線轉移到印度，即甩包袱又能大賺一筆，或許是個完美的解決方案。只是目前在支撐着F-16戰機生產供應鏈的美國42個州450家供應商，這是寶貴的資源，同時也是一筆沉重的負擔！

　　第四就是競爭，升級已經不是所有F-16戰機用戶的唯一選擇，無論是美國的歐洲盟友，例如瑞典的JAS-39NG，還是東方國家，都能提供成熟先進的戰機完美取代F-16，而且價值更便宜更好用。

　　未來中國可能永遠不會出口殲-20，但完全可能對外提供最先進的殲-10B/C，或者根據用戶的需求提供適用技術版本的殲-10，乃至“梟龍”等等。在技術層面看，基本可以在各個價位上完美封殺F-16的市場空間，唯一的麻煩只是與軍貿出口伴隨的複雜國際政治問題罷了。但是對於中國航空工業而言，應該有這個雄心的。