美國海軍學院新聞網（USNI.org）8月29日報道，美國海軍將在2023年開始購買“未來水面戰鬥艦”，這將是一種為“伯克3”級驅逐艦提供支援的大型戰艦，其將兼有來自“阿利·伯克III”級（DDG-51）和“朱姆沃爾特”級（DDG-1000）驅逐艦的設計特徵。
海軍學院新聞網稱，美國海軍水面戰主管（OPNAV N96）透露，這種戰鬥艦目前還沒有被稱為巡洋艦，可能也不會被叫做驅逐艦——將會比伯克3級更大更貴，將有更大的空間，可以為未來幾十年中的改裝留下餘地。
據報道，美軍的未來水面戰艦將會是多種類型戰艦構成的新一代家族系統，包括一種類似驅逐艦的大型戰艦，一種類似瀕海戰鬥艦或護衛艦的小型戰艦，此外還有一種大型無人水面戰艦和一種中型無人水面艦，這些艦艇將融入一個新的戰鬥系統。海軍領導層最近簽署了這一系統族的發展備忘錄，這一工作在2017年底開始，其目標是論證水面艦艇部隊未來總體的需求，未來如何發展，以及未來這4種系統如何為未來的總體作戰任務需求做出貢獻。
這份新的指導文件中指出了未來美軍需要上述每種平台的數量，以及未來艦隊中，這些平台作為傳感器平台、攻擊平台以及指揮控制平台如何發揮作用。水面戰主管羅恩·伯克賽上將和他的參謀班子開始進一步確定上述各種平台的具體細節，決定它們究竟該長什麼樣。
首先要解決的是大型戰艦的問題。伯克賽上將對USNI新聞網表示，他認為，新艦的設計工作會有點類似當初美軍從“提康德羅加”級巡洋艦到“伯克”級驅逐艦的發展過程——保持作戰能力的前提下，採用更適合的艦體；而不是從“斯普魯恩斯”級驅逐艦向“提康”級的發展過程，也就是保留同樣的艦體，但增加新的作戰系統。
伯克賽認為，在安裝AN/SPY-6（V）雷達和AMDR系統後，“宙斯盾”作戰系統已經發展到Flight III水平，而這套系統，海軍可以在未來相當一段時間內繼續使用。
“我們已經在這個艦體（伯克級）上增加了新的性能，所以事情正在好轉——只是，如果考慮未來，我們知道這個艦體已經到了極限。”伯克賽說，阿利伯克級驅逐艦的供電系統和很多其他系統的性能已到極限。“所以關鍵問題是，從需求角度來說，在採用Flight III系統前提下，確定新艦體要達到什麼目標。”
據報道，美國海軍將會在未來6個月內展開研究，討論這種新艦體需要什麼新特性。伯克賽上將表示，新艦體要有足夠的空間容納多架直升機和無人機；要能夠裝載遠程導彈和武器；必須安裝足以支持艦隊防空作戰和攻勢水面作戰的指揮部，及其所需的指揮控制系統，這基本和今天擔負航母編隊防空指揮任務的巡洋艦一樣。新艦應該具備DDG-1000的信號抑制能力（隱身能力）和綜合電力系統；此外，該艦當然還要具備靈活的模塊化設計，以便快速升級，為未來的現代化改裝中增加新的系統留下餘地。
此前，關於新一代大型水面艦，有很多猜測，比如究竟該艦將採用全新設計還是沿用已有設計。而伯克賽表示，所有現有設計，如果不進行明顯的改動，都是無法直接滿足海軍要求的。
伯克賽認為，大型水面艦的研發不可能和現在美軍正在推進的新護衛艦一樣，直接採用現有艦體，因為“全世界有很多人在造護衛艦，但是並沒有幾個在造能滿足我們要求的尺寸和性能的大型戰艦的。所以我們必須得仔細檢查現有藍圖，找到起點，然後在這基礎上，對艦體和設計細節進行調整，這樣才能前進。”
“我認為，你們將會看到的東西，不會比現有的東西有大躍進式的進步，但是，我們確實會對我們已有的東西做一個較大的改進……一種我們艦隊裡已經存在的東西”，他補充道。
不過，關於新型大型水面艦的分類，伯克賽上將卻表現出了非常謹慎的態度。
“這是個大問題：你到底怎麼稱呼未來大型水面戰艦？我不知道。我不認為你可以叫它巡洋艦。但我也不認為你可以叫它驅逐艦。可能——我不知道這是啥。”伯克賽說，他表示，他曾經擔任過巡洋艦和驅逐艦的艦長，它們指揮起來都差不多。只不過，巡洋艦要扮演艦隊防空指揮艦任務，未來大型水面艦將有能力執行這個任務，並且會有相關的指揮控制系統。
海軍學院新聞網稱，伯克賽上將稱，新的大型水面戰艦將在2023年進完成設計進入下一個海軍一攬子採購中—在2018年開始的一攬子採購項目主要是伯克3級驅逐艦，該採購項目在2022年完成——新的一攬子採購協議（美國海軍與船廠一次簽署持續若干年的多艘戰艦“一攬子”採購合同，這樣將能夠獲得較好的折扣）持續5年。
觀察者網軍事評論員表示，從這次透露的消息來看，指向性已經非常明確了，美國海軍的新型“大型水面戰艦”，基本可以說就是以DDG-1000的艦體（可能對其基本設計進行一定修改，例如改掉受到很多詬病的內傾艦艏設計）為基礎設計的新型萬噸以上的艦體，加上“伯克3”級驅逐艦的Flight III型“宙斯盾”作戰系統。
實際上這個新艦的概念就是復活美國海軍此前曾被國會“砍掉”的CG（X）項目，當然，也正是因為這一項目已經吃過國會一刀，所以美國海軍在這方面更加謹慎，儘可能使用模稜兩可的語言來描述新艦。
