AG600兩棲飛機水上滑行成功
近日,轉場至湖北荊門漳河機場的“鯤龍”AG600水陸兩棲飛機001號機,成功地進行了首次水上滑行試驗,這標誌着國產新款大飛機“鯤龍”的研製取得了新的進展。
水陸兩棲飛機的研製並不容易,除了要滿足和其他陸基飛機一樣的要求之外,還要滿足水上起降的需要,特殊的氣動外形和起降裝置往往給設計者帶來麻煩。AG600在第一次陸地滑行後,曾經長時間沒有了後續動態。網友據相關文章分析,初步判定是出了點小麻煩(可能是振動過大),以至於試飛員們產生了畏難情緒。好在現在“鯤龍”現在已進入水上滑行試驗階段,說明以往的問題已經解決。
說到水陸兩棲飛機,有一個有趣的現象。
美國做為航空大國,在軍事、商業等方面擁有成功使用水上飛機的經驗。例如,二戰時期號稱美國海軍“軍馬”PBY“卡塔琳娜”式水上飛機,承擔了運輸、反潛、轟炸、搜救、巡邏、偵察、特戰等多項任務。到目前,美國仍保有着世界上最大的水上飛機機隊。
有數據顯示,目前全球現役水上飛機總數達7255架,其中80%以上集中在美國和加拿大;美國擁有水上飛機駕照的飛行員數量達到35000名,每年約頒發1500本飛行執照。但是,美國卻沒有研製新型的水上飛機。相比之下,中國在研製水轟五之後,再次研製AG600,兩者之間的差別為什麼這麼大呢?
原因在於,在軍事上,美國有很多海外基地,有大型航空母艦,都可以起降大中型的固定翼飛機;用於商業飛行,老式的水上飛機已經夠用;即便是AG600擅長的滅火消防,沒有也有用大型的波音747改裝的滅火飛機。因此,美國對研製新型的水上飛機就沒有什麼動力。
而中國則與美國不同。在民用水上飛機方面基本是空白,大型的專業滅火飛機、救援飛機幾乎沒有,因此,在民用領域AG600的商業前景十分看好。據說已經接到了17架的訂單,AG600的研發成本只相當於“大飛機三劍客”當中另外兩位的零頭,這個預售量已經可以接受了。在軍事方面,中國沒有遍布全球的海外基地,沒有可以起降固定翼通用飛機的大型航空母艦,因此,從軍事角度上看,研製AG600也是非常必要的。水陸兩棲飛機相比直升機(如,直-9、直-20),具有航程遠、載重大的特點;相比大型陸基運輸機(如,運-9、運-20),具有可水上起降的特點。因此,“鯤龍”對於現階段的中國海軍來說,完全可以像“卡塔琳娜”那樣,成為中國海軍的“軍馬”。
例如,海上運輸,陸基運輸機就必須依賴島礁機場;對島礁機場的保障條件還有特殊要求;一旦戰事爆發,島礁機場的生存能力堪憂;沒有島礁機場就只能靠空投;有些貨品是否適宜水上空投,就要打上一個問號。這些問題,對於AG600就是不存在的。其用途作用對於中國簡直如獲至寶,然而讓美國就如嚼雞肋。
再比如,反潛。以往大型固定翼反潛機(如,美國的P-8A、日本的P-1、中國的“高新6號”,等等),都是採用機載傳感器或投擲聲納浮標搜索潛艇,以投擲魚雷為攻擊手段。這些飛機都不適宜搭載最有潛力的反潛裝備——無人潛航器。
這些無人潛航器不像聲納浮標那樣是一次型的消耗品,用於反潛時,就像察打一體的無人機一樣,不僅要考慮投放問題,還要考慮回收問題,顯然,只能水陸兩棲飛機能滿足要求。如果把“鯤龍”作為中國海軍的“軍馬”,就像“卡塔琳娜”那樣,運輸、反潛、轟炸、搜救、巡邏、偵察、特戰,就看你需要他做什麼?其設計思路就是“一機多型、水陸兩棲、系列發展”。
沒有人認為美國是靠“卡塔琳娜”水上飛機打贏了太平洋戰爭,但是,沒有這款飛機就一定要經歷更多波折。在中途島戰役中,美國海軍上尉霍華德•艾迪駕駛一架“卡塔琳娜”首先偵察到了日本的航空母艦機動編隊,從而為美國爭得了寶貴的先手。若問將來,中國“鯤龍”AG600在戰場或商場上能有什麼驚人之舉,還真是一切皆有可能!