空軍早已變成小國玩不起的遊戲。而且，不僅小國玩不起，大國也越來越難玩。首先是技術壁壘，先進戰鬥機的設計和製造，涉及全部工業部門，所以航空工業最為考驗一個國家的工業能力，這是一場耐力和實力的馬拉松，一旦掉隊，就沒有追上的可能。

　　中國殲20隱身戰鬥機的設計和製造，由國內幾千家企業、單位共同完成，涉及冶金、機械、製造加工、材料、電子、信息技術、發動機等等，可以說是舉國之力。無論哪一項技術存在短板都不能完成殲20的研發製造。隨着全球化和國際分工的深化，已經沒有幾個國家擁有完備的工業體系，想玩一玩先進戰鬥機已經沒有可能了。世界上研製出隱形戰機並正式批量生產服役的國家，目前只有美國和中國。例如俄羅斯的蘇-57的命運就很堪憂，俄空軍表示只要12架，這意味着這架第五代戰鬥機即將下馬。

　　現在空軍發展到現在，戰機的價格已經可以用天價來形容。一架戰鬥機，好一點都有好幾千萬美元，一架F35即使是價格削減到現在，仍然要超過一億美元的單價。例如美國前幾天剛剛簽署的國防授權法案，國會老爺給美國空軍批準的新機採購預算是107億美元採購77架F-35戰鬥機，單價1.39億美元，相當於9.45億元人民幣。如此昂貴的戰鬥機，一般國家肯定玩不起。而如果選擇便宜貨，買那些老舊三代機的話。如果打起來，就肯定是被碾壓的份。F16和F35對抗被虐的找不到北就是證明。一般而言，便宜的戰機肯定不能和昂貴相比，所以發展空軍一定要昂貴的戰機。

　　先進的進攻型空軍光有戰鬥機是不夠的，還需要發展遠程轟炸機，這更是一隻吞金獸。採用隱身技術的戰略轟炸機的單價都在幾十億美元以上，例如美國的B2轟炸機，只生產了21架，單價超25億美元，相當於100噸黃金，而B2的空重只有49噸，如果按重量計算單價，B2的單位重量要比黃金還要貴了2倍，所以被譽為“會飛的金塊”。除此之外，諸如偵察機、電子戰機，加油機、預警機，要發展空軍這些裝備是必不可少的，它們的價格也只會高不會低。美國空軍在2019年計劃耗資30億美元採購15架KC-46空中加油機，美國海軍則耗資22億美元採購10架P-8A海神反潛巡邏機。

　　發展空軍需要各種裝備同時發展，需要打造完整的空軍體系。無論製造還是購買先進戰鬥機，都需要巨額的資金。研發費用幾千億美元、單機售價幾億美元，人員訓練、裝備維護乃至油料彈藥的消耗，都是一筆驚人的花費。空軍的建設必需投入大量的資金，必須依託強大的國力和科技實力，而這不是什麼國家都具備的。對於小國而言，要建立完整的空軍體系是非常困難的。資金的缺口甚至對於大國也是存在的，面對日益昂貴的空軍裝備，不僅小國玩不起，一般的大國也玩不起，唯有有錢的大國才玩得轉。