目前世界上在役的垂直起降型戰鬥機數量可以說少之又少，除了已經接近退役的海鷂系列戰鬥機之外，就只有F35B算是研發投產的垂直起降型戰鬥機了。負責F35系列戰鬥機開發工作的洛克希德·馬丁公司曾經評價認為，F35所有三種機型中，F35B垂直起降型戰鬥機可以說是技術難度最大的一個機型，它所消耗的時間和成本都是最多的。由此足見，研發垂直起降型戰鬥機絕對是一項大工程。
中國在上世紀60年代就已經有過研發垂直起降型戰鬥機的計劃，當時考慮以殲6為藍本發展垂直起降戰機，但是由於技術問題的影響，殲6版的垂直起降型戰鬥機並沒有出現。而在上世紀90年代蘇聯解體之後，據說中國也曾經獲得過雅克141的發動機設計技術，這可能對國產垂直起降型戰鬥機的發展有一定的積極意義。至2015年，航空工業網披露消息稱，中航工業成發與中航空天發動機研究院計劃合作開發新的短距起降型戰鬥機，國產垂直起降型戰鬥機項目又進入了公眾的視野。
近幾十年來，中國的先進戰鬥機技術發展可以說是相當高效的，殲10和殲20等新機型的誕生，標誌着中國航空工業技術逐步進入世界領先的水平，特別是殲20的服役，更讓中國率先進入五代機時代。然而國產垂直起降型戰鬥機的發展目前尚在規劃之中，這說明垂直起降型戰鬥機的技術確實比常規戰鬥機要複雜很多。必須在先有常規戰鬥機技術鋪墊的基礎上，再考慮發展垂直起降型戰鬥機。
而且，發展垂直起降型戰鬥機，還對發動機系統的構造提出了更加嚴格的要求。如果將大量資源集中在垂直起降型戰鬥機的研發上，則會產生過高的成本開支，而且研發出來的機型，其實並不比常規戰鬥機更好。事實上，垂直起降型戰鬥機僅僅適合用於配備海軍陸戰隊等特殊軍種，而如果是作為航母艦載機和陸基戰鬥機使用，其作戰半徑和載荷能力均不如常規戰鬥機。美國專門為航空母艦研發F35C艦載機，就是因為F35B實際上並不能滿足艦載使用需要。
