殲6戰鬥機原型是蘇聯的米格19戰鬥機，這一款戰鬥機最大速度只有1.4馬赫，在蘇聯時代很快就被2倍音速的米格21淘汰，而在我國則正好相反，繼續服役了30年，憑藉3門30毫米大炮，曾經擊斃過多款美國飛機，比如二代機王牌F4，第一款兩倍音速戰鬥機F104，世界最強亞音速攻擊機A-6等，獲得了炮戰之王的美譽。

　　殲6戰鬥機長盛不衰的關鍵是，飛機高度符合能量機動的設計要求：機體輕，推力大，截面積小，阻力小，加速快爬升快，外加尺寸小，造成目視發現困難，也符合目視隱身的要求，在二代機雷達和導彈不太可靠的時代，殲6確實是空中格鬥搏殺的利器。

　　殲6戰鬥機支撐了中國30年，當年空軍幾乎處處可見。

　　殲6無往不利，贏得了很高的聲譽，當時美國類似的戰鬥機就是F5虎式戰鬥機，從設計來說，F5更像一款角度戰鬥機，和殲6相比非常難贏，對岸裝備了幾百架，雖然中國空軍不太看得上F5，最終在對岸飛行員的大力幫助下，中國設計師開始接觸到這一款美國的低端輕型戰鬥機，印象立馬大為改觀：原來美國飛機設計如此強悍！

　　先看參數，米格19空重5447公斤，2台發動機總推力6500公斤，空機推重比1.19，F5A戰鬥機空重3667公斤，2台發動機總加力推力3702，只有殲6戰鬥機推力一半出頭。

　　從作戰推重比來說，殲6推重比0.85遠遠超過F5A的0.6，最大爬升率156：146米每秒，最大過載8g對7.3G，空戰性能殲6稍微占優，但是從另外一些性能來說，殲6就輸的一塌糊塗。

　　首先說小馬拉大車，作為一款空重只有3367公斤的小飛機，正常起飛重量卻高達6.2噸，超載起飛重量高達9.23噸，最大起飛重量和空機重量比例高達2.25倍，而殲6戰鬥機只有1.39倍，差距甚遠，反應出來的結果就是F5A載彈量大，航程遠，雖然作為一款輕型戰鬥機，但是性能指標非常不錯。

　　F5A最大載彈量2.8噸，和中國當時的轟5轟炸機類似，而且最大航程2600公里，非常可觀。

　　F5A在維修性也非常出色，越戰時期，一天可以出動4次，在同時代輕型戰鬥機中，維修性最好，中國空軍拿到手試飛後，發現很多優點，俯衝拉起性能很好，進入改出非常快，而且杆力柔和平穩，不像殲6高速低速兩個感覺，飛機不容易進入失速，進入失速後改出很快很方便。

　　而在維修性設計方面，則徹底顛覆了傳統俄式戰鬥機的設計思路，飛機結構設計簡化合理，檢修口蓋機身兩側對稱，液壓油箱站着就可以觀察到液面高度，方便觀察，油箱高度合理，只要打開側面口蓋就可以夠得到油箱各個附件。

　　而且更換發動機只要4個人20分鐘，為了防止地勤人員裝錯口蓋零件，外形類似的矩形口蓋大多切角做放錯設計，而且飛機有很完善的排水設計，防止腐蝕積水效果很好，機身細節從內到外，給中國設計師打開了一個天窗，從F-5A到F-5E和F-5F，成為70-80年代中國學習世界先進飛機設計的最佳教員，很多細節設計在後來的國產殲8戰鬥機和後續多款改進型號以及系統設備改進中得到廣泛應用。

　　中國對拿到手的F5機型，組織眾多專家做了認真的測繪分析，總結出了厚厚的幾大本資料，當然，遺憾就在這裡，測繪報告裡面滿篇讚譽，處處珍寶珠玉，但是資料總結寫完就完了，根據美國的成功經驗，大面積對中國落後機型的維修性改進則不盡如人意。

　　這一切，到了20年後的殲10，梟龍戰鬥機才得到徹底改觀。