上周，俄羅斯2架圖-160與伊爾-78組隊遠航引起了外界的關注，遠航抵近英國，皇家空軍“颱風”戰機在內的多國戰機相繼出動護航。

　　應該說，類似的遠航訓練對於如今的俄羅斯空天軍遠程航空兵（即轟炸機部隊）其實已經是“家常便飯”，並不值得大驚小怪。據俄空天軍自己表示，如今的俄遠程航空兵的飛行訓練強度已經達到了蘇聯時期的水平。而近期的一個標誌性事件則是，圖-160首度從恩格斯空軍基地飛抵相隔萬里的北極寒地楚科奇，這裡與美國僅僅相隔一道海峽，意義十分重大。

　　俄軍官方電視台《軍事接收》節目在近期節目中完整記錄了此次行動，其中介紹了這樣一個細節，遠航必然需要空中加油，俄軍出動了伊爾-78M加油機進行保障。談到這大家應該不會陌生，但節目中具體提到，這個加油可不是加個一兩分鐘、幾分鐘，而是長達40分鐘。

　　我們知道，伊爾-78給轟炸機、預警機這樣的大型飛機加油一般採用機身尾部的加油管，因為這樣更快。像伊爾-78M尾部使用的PAZ-1M加受油裝置理論上最快可以達到2900升，相比早期的UPAZ-1（對戰鬥機加油每分鐘1000升，一般掛在翼下；對轟炸機等大型飛機加油每分鐘2200升）快了一些。

　　尾部加油之所以快，主要可能與加受油裝置的燃油輸送泵允許的震動程度有關，伊爾-78/伊爾-78M為避免機身尾部的加受油裝置吊艙震動影響飛行，就設計了1個“L型支架”讓吊艙距離機身達1米。而PAZ-1M之所以加油更快，應該則是自身有了改進。

　　眾所周知，我國已經從烏克蘭引進了數架伊爾-78加油機，這些伊爾-78應該屬於基本型號，沒有像俄軍的伊爾-78M一樣在尾部使用改進的PAZ-1M加受油裝置。但在功能上還是一樣，勉強都可以給戰鬥機或轟炸機加油。

　　但有趣的是，烏克蘭的伊爾-78來到中國後馬上有了一個變化，那就是機尾給轟炸機等大型飛機加油的加油裝置卻沒了。這其實也並不難理解，因為當前我國並沒有現役的、能夠加油的大型飛機，掛那沒用反而影響飛行性能，拆下來或許還能夠在其它地方“發光發亮”。

　　不過，這一局面目前已經發生劇變，從公開的照片來看，我軍全新生產的空警-500、轟-6K等大型飛機都已經裝上空中加油管。也就是說，這些飛機如果馬上服役，我軍基本上沒有像樣的飛機可以給它們加油（相比用尾部加油裝置加油，其它加油方式速度慢，意義相對有限）。

　　當然，我們可以再把尾部的加油裝置給伊爾-78“裝回去”。只不過，目前我國能夠用伊爾-78加油的重型戰機正在朝着300架邁進，空警-500、轟-6K以及未來的大飛機產量應該也不是小几十時架能打住的，3架伊爾-78連杯水車薪都夠不上。

　　這種情況下，也只能把希望寄托在自己身上，即儘早發展出自己的大型空中加油機。

　　而圖-160加油一加就加了40分鐘對我們也是一個警示，其加油時間長雖然與機身巨大的儲油量有關，但更重要的是軟管加油相比硬管加油確實慢不少，這對於戰鬥機或許還好，但對於本身就易受攻擊的轟炸機、預警機等大飛機就很致命了。未來，我們發展空中加油機還是要有多種技術準備。