近一段時期以來,中國在海軍艦艇建設方面取得了可觀的成果,054A型導彈護衛艦、052D型導彈驅逐艦、萬噸級055艦的陸續批量生產,使得中國海軍艦艇編隊的規模水平提升到了新的高度。不過還有一種新的青年艦型比較低調,它就是我們的056型導彈護衛艦,這是一種排水量在千噸級左右的輕型護衛艦,其定位區別於排水量較大的054A型導彈護衛艦,且其產量相當可觀,迄今為止大概已經超過45艘056型輕護衛艦投產(2018年5月第47艘056艦下水)。
056型導彈護衛艦的設計排水量約為1300至1400噸,其船體長度為89米,舷寬12米,吃水深度為4米。和054A這樣的中大型護衛艦相比,056型顯然是專門用於近海巡防的一種護衛艦型,其研發也是為了替代早期的053H型護衛艦和037型獵潛艇,因為後兩者服役時間較早,現在已經陸續退役了。有了批量生產的056型導彈護衛艦,近海防禦的任務需求將能夠得到滿足,054A型護衛艦有更多的機會可以到遠洋區域去活動。
056型導彈護衛艦是多用途輕護衛艦,其性能定位可以根據不同任務需求來改裝。2013年有媒體報道稱,新的改進型056型導彈護衛艦增加了可用於拖曳式聲納投放的設施,該艦可能發展出更專業的反潛型號。而另外056型導彈護衛艦也被改裝為海警船,其作用範圍更進一步擴大。
056型導彈護衛艦的造價實惠,性價比高,因此適合大批量生產。數量足夠多的056型導彈護衛艦,在執行近海巡航及反潛任務時,將能夠發揮非常好的作用。而且056型導彈護衛艦其實也是一種非常適合用於出口的艦型,中國為孟加拉國生產的C13B型護衛艦,就是以056型護衛艦為技術藍本進行研發的。