空降兵是深入敌后的奇兵,他们面临的风险超乎常人。有一句空降兵的名言是:我们天生就是被包围的。除了战斗,跳伞过程也是危机四伏,稍不留神就可能付出生命代价。这样的危险不仅出现于战争时代,还出现在和平时期的训练中。
俄罗斯《讨论与真实》报在9月2日刊载过一篇已退役俄罗斯空降兵军官M·马申科夫写的回忆文章,文中就提到了很多空降兵面临的生命危险和事故。如在2016年的一次空降中,马申科夫手下的一名士兵就被活活摔死。
那次事故发源于一次超低空跳伞训练。大家知道,跳伞高度越高、开伞高度越高,空降兵在空中滞留的时间就越长:在这段时间内,徐徐降落的多多伞花或许很好看,但在敌人面前就成为了无还手之力的活靶子。敌人的高射武器甚至是普通轻武器都可以纵情“收割”悬在空中的伞兵。另一方面,伞兵们搭载的飞机在空中也很容易受到高射武器的威胁。不少艺术作品反应过的诺曼底空降作战,那种部队在敌人高射炮面前损失惨重的例子十分触目惊心。
解决这个问题的方法,除了提前进行打击压制敌人防空火力外,就是降低空降的高度。在伞具进一步发展,空降兵训练水平也大为提高的现代,低空超低空伞降的高度已经可以压缩到350-400米高度范围的极限水平。但超低空跳伞的风险是巨大:留给伞兵处理突发情况的时间几乎没有。一旦遭遇什么意外,伞兵很可能直接被活活摔死。
当时,马申科夫手下的这名士兵跳出机舱后,主伞遭遇故障没有打开。可能是因为经验缺乏加上心理素质较差的问题,这名士兵也没有在最后的时间内打开副伞,直接砸到了地面上——双重保险并没有挽救他的生命。当时的跳伞高度是350米。这个高度是什么概念?如果一层楼是3米的话,大概相当于是从100多层的高度直接掉了下来。现场情况十分惨烈,甚至连赶到现场的军医都不敢上前查看。
实际上,俄罗斯空降兵一直被其当做最为精锐的力量,在俄军中享有独立兵种的地位,在人员选拔上也有优先权。尽可能压低高度的超低空跳伞,挑战极限,作为俄罗斯空降精英们的炫技项目在其各部队中都有——很多胆大的俄国空降兵宣称“没有什么高度自己不敢跳的”。但这一次,却付出了很惨重的代价。
事后调查,是叠伞员在操作中的一个失误导致了主伞打开失败,而如此超低空的跳伞留给人处理事故的时间很少,稍纵即逝。事后,责任人被抓捕。但另一方面,俄军在这次训练中的组织中也有不少问题。比如高难度项目训练,应该选择经验丰富的士兵,一些缺乏经验和能力的士兵应该经历了相对简单的训练,足以应付复杂局面后再参加。俄军在器材保养和整理上的粗枝大叶也实在太严重。实际上,俄罗斯空降兵曾在多次演练中出现过类似悲剧,甚至还有因为空投地点选择失误,直接把空降兵扔到河里的事情。胆大,毕竟需要有心细作为保障。