AK47步槍是恐怕是到今天為止全球範圍內最為流行、使用範圍最廣的一款武器。從上個40年代末完成研發後，這種武器就開始了服役生涯。50年代後期，這種武器開始在世界範圍內擴散。到今天為止，這種傳奇步槍已經問世了70多年，但根本沒有見到有退役的趨勢。隨後後世步槍在精度等方面已經大為超過了AK47，但AK以它的三大特點讓讓使用者無法拒絕：便宜、簡單可靠、威力大。

　　AK47的M43彈其實是二戰時期的產物，只不過當時沒有大規模運用在戰場上而已，是俄國根據戰場實踐在當時研發的一種設計思路新穎的中間威力彈藥——同時期德國人也研發了給MP43和MP44步槍使用的中間威力彈藥。M43彈最初被半自動步槍使用，後來也使用到了AK自動步槍上。

　　減少裝藥的M43減少了子彈的飛行射程——因為老式全威力彈藥動輒達到1000多米的射程被證明在正常實戰中沒啥用，但其殺傷威力卻沒有減弱。哪怕在小口徑步槍大行其道的今天，AK47和其發射的M43彈的威力也是相當厲害的，不容小覷。

　　根據測試在，其發射普通彈時，90米距離可以打穿10毫米鋼板，很輕鬆就把一塊10毫米鋼板打成了馬蜂窩。如果換用特製的鋼芯穿甲彈，可以打穿18毫米鋼板。其實，穿甲彈不一定是火炮使用的，普通的槍械有各種彈種，一般而言都會有穿甲彈，用來應付敵人的輕裝甲車輛。AK還有諸如曳光燃燒彈之類的彈種。

　　這個威力意味着什麼？意味着AK可以打穿不少輕裝甲車——尤其是較為老式的輕裝甲戰車的頂部和後部裝甲。一般而言，人們都認為步兵戰車、步兵輸送車等車輛雖然擋不住炮，但起碼可以擋住子彈，但這也並不是絕對的。

　　比如BMP1和BMP2步兵戰車，一直都活躍在各熱點地區。其頂部裝甲的厚度僅是6毫米，後部裝甲厚度是10毫米。這意味着，AK步槍在近距離可以將其打穿。在90年代的高加索衝突中，BMP在格羅茲尼巷戰中損失慘重，普通的RPG火箭彈可以輕鬆將其打成火球，而武裝分子手上的AK步槍也用猛烈的掃射摧毀了不少BMP戰車——因為巷戰，只要在樓上，就可以輕鬆打穿BMP的頂部裝甲。一些BMP戰車的頂部和後部，乾脆是被AK打成了蜂窩煤。一些缺乏經驗的俄軍部隊試圖在進行中完成突破，步兵直接搭乘BMP戰車投入巷戰，結果其鋼板根本擋不住AK，內部的乘員的結局十分悲慘。

　　這一方面是AK威力大，另一方面也是步兵戰車設計上難以突破的桎梏。實際上，無論是步兵戰車還是裝甲輸送車，在設計時都是以犧牲防護為代價換取機動和乘員搭載性，研發於上個世紀的很多步兵戰車只強調正面能抵擋小口徑炮彈——因為其預設戰場是大規模野外機械化戰爭。但面對巷戰，這樣的戰車卻十分脆弱。而如今的不少戰車，諸如美國的斯特瑞克式，也開始強調側面、後部和頂部能防禦步槍彈和高射機槍彈。