航母、歼20、055驱逐舰、核潜艇、战略轰炸机、大型运输机、民用大飞机,无论哪个,作为国之重器,其一举一动都牵动着国人的心。如今,上面各项大部分已有着落,唯独战略轰炸机这项,至今仍扑朔迷离,未公开具体进度。但所谓没有不透风的墙,随着时间的推移,关于轰20的信息还是一点点的透露了出来。
激光增材制造,是当今材料制造领域的一项先进技术,在近几年取得了突飞猛进的发展,其所能制造的构件面积越来越大。我国主要有王华明院士团队负责,其研究成果一直在世界上出于领先地位。在军机所使用的激光增材钛合金构件领域,我国所能制造的最大面积,从2012年的5平米,到去年已经增大到了12平米;所使用的机型,从FC-31/歼31战机、歼20战机,也已经扩大到了运20大型运输机、C919大飞机。可以说,受最大面积和特殊构型的影响,每一次面积的扩大,就可能意味着在一种更大体积的新机型上的使用。
而今天,我们又看到了更大面积的激光增材钛合金构件,其面积达已16平方米!看其外形,上面两个孔洞明显是为发动机进气道准备。根据以前透露的信息,FC-31前面所使用的钛合金构件的面积约为5平方米,运20所使用的约为11平方米,这种面积达到16平方米的构件,显然不是为战斗机准备的——单看下部大面积的无孔洞区域也不是。
至于运20和C919,由于其发动机为外挂设置,这种构型显然也不是为其准备的。那么,体积够大,又不是运输机或者客机,会是什么呢?答案已经呼之欲出了,很可能就是那个我们一直期盼,却一直很少具体消息的轰20隐身轰炸机。从构件外形看,两个孔洞的直径大概在1.5米左右,而B-2隐身轰炸机的F-118-GE-100发动机的直径不过才1.2米左右,所以尺寸是足够的。由于两个孔洞之间的间距只有1米左右,这显然不是全部的进气道数量,而只是一半的——这很可能说明,轰20是类似B2的4发战略轰炸机。
如果该构件确实是为轰20准备的,那么,参考当初FC31的情况,轰20的验证机/原型机可能已经处于试制阶段了,离我们期待的那一天,已越来越近了。