大屏幕上的這艘戰船，就是中日甲午海戰中英勇戰鬥到最後一刻的“經遠艦”。124年過去了，茫茫大海，“經遠艦”如今身在何處？幽幽海底，它保存的狀況如何？歲月變遷，它背後又有哪些不為人知的故事？就在不久前，國家文物局水下文化遺產保護中心等單位對“經遠艦”進行了搜尋和探摸，並且有了重要的發現。讓我們隨着攝像機一起去開啟這塵封了124年的時光膠囊。
2018年9月24日，一艘被海底泥沙掩埋了124年的沉船通過央視直播的畫面展示在公眾面前。在水下17米深處，船體一側，兩個40厘米見方、木質鎏金的“經遠”銘牌向世人證明，這艘沉船就是甲午海戰中彈沉沒的“經遠艦”。
“經遠艦”身份的確認是這次水下考古探查的首要任務，因為在此之前，關於“經遠艦”的沉沒地點眾說紛紜。
“經遠艦”水下調查項目副領隊馮雷告訴記者：“最大的疑問第一是‘經遠艦’沉沒的位置，在民間有很多說法，有說在大鹿島，有說沉沒在黑島，再有就是當時海戰的情況，把‘經遠艦’和‘來遠艦’有一些混淆，尤其是在日方的資料上。”
100多年來，“經遠艦”的最後時刻一直被歷史的迷霧所籠罩。在“經遠艦”沉沒之時，日方曾經拍下了一張照片，而這張照片也成為考古隊確認“經遠艦”沉沒地點的重要線索。
根據史料記載，“經遠艦”為裝甲巡洋艦，艦長82.4米，寬11.99米，排水量2900噸，由德國伏爾鏗造船廠建造，1887年下水，隨後被編入大清帝國北洋水師。1894年，在中日甲午海戰中沉沒。124年過去了，長眠在十幾米深海底的“經遠艦”，如今它的整體狀況如何呢？
探查表明，“經遠艦”倒扣海底，船底已被破壞，但由於裝甲巡洋艦特有的裝甲保護層，被海底泥沙掩埋的部分保存相對完好。這被塵封了124年的時光膠囊，在水下攝像機前被一點一點打開。
今天，當我們透過攝像機向舷窗內凝視之時，124年前，或許一名北洋水師的水兵也正是透過這扇舷窗觀察着遠處的大海，海平面上，冒着煤煙的日本聯合艦隊在他的視野里漸漸清晰。
1894年9月17日，中日甲午海戰爆發。
大鹿島海域，集中了中日兩國幾乎全部主力戰艦，海戰持續了5個多小時，此次海戰中，北洋水師損失了“超勇”“揚威”“致遠”“經遠”四艘戰艦；“定遠”“鎮遠”“靖遠”“來遠”四艦遭受重創。而日本海軍“松島”“赤誠”“比睿”“西京丸”也遭重創。由鄧世昌指揮的巡洋艦“致遠艦”，在戰鬥之初先試圖撞擊敵艦，終因艦體受傷過重而沉沒，艦上將士幾乎全部與艦同歸於盡。“經遠艦”在整個海戰中戰至最後，管帶林永生戰死艦上。回望124年前，“經遠艦”是怎樣在戰鬥？在最後的時刻，“經遠艦”上又發生了什麼？發掘出水的文物，無聲地講述着當年海戰背後不為人知的故事。
而在考古探查中發現，“經遠艦”中彈後引發的大火，不僅燒着了船上的木質結構，還帶來了更嚴重的後果。出水的幾枚不同孔徑彈殼成為復原當年海戰的一個重要線索。
除了因大火造成彈藥殉爆的痕跡，考古隊員在艦首的探查過程中，也有了意想不到的發現：出水了很多毛瑟步槍子彈。
“經遠艦”的海戰時代，戰艦主要是通過發射火炮和魚雷來進行攻擊，步槍作為陸地近戰武器，並不適於海戰，但為什麼在船首的位置，會發現步槍彈殼呢？
“經遠艦”水下調查項目領隊周春水介紹，這說明在近距離發生了戰鬥。從歷史資料上看，當日本的“比睿艦”從“經遠艦”旁邊穿過去的時候，“經遠艦”艦長下命令要進行接舷戰，號召所有的士兵登上甲板，所以每個人都是帶着毛瑟步槍上去的。
背負熊熊烈火，承受彈藥殉爆的重創，迎着日本艦隊的火炮打擊，水兵們聚集艦首用毫無勝算的步槍拼死一搏。對“經遠艦”的水下探查，印證了當年海戰的慘烈。
據史料記載，激戰過後的“經遠艦”受多處重創，包括管帶林永升、幫帶大副陳榮、二副陳京瑩在內的全艦200餘名官兵以身殉國，僅16人游至陸地生還。
對於管帶林永生，日方也有記載。國家文物局水下文化遺產保護中心研究員孫鍵介紹，林永生是北洋艦隊非常有名的一員虎將，即使作為敵方，作戰的對手，在日方的記載當中，對林永生也是非常敬重的。在今天能看到日本的文獻裡面，曾經提到過：林永生管帶是一名虎將，在作戰當中一定要非常重視，一定要非常小心。
1894年9月17日的那個下午，在管帶、幫帶大副先後中彈犧牲後，二副陳京瑩接替“經遠艦”指揮，戰至中炮身亡，年僅32歲。而在出發前，陳京瑩留下絕筆家書。這封家書保存至今：“茲際國家有事，理應盡忠，此固人臣之本分也，況大丈夫得死戰場幸事而。父親大人年將古希（稀），若遭此事，格外悲傷，兒固知之詳矣。但盡忠不能盡孝，忠雖以移孝作忠為辭，而兒不孝之罪，總難逃於天壤矣！”
孫鍵說：“第一支中國近代化的艦隊，因為種種原因在這種地方戰敗，沉沒在這裡，但是我想，作為當年參戰的這些官兵，無論是士兵還是北洋海軍的將領，他們都盡到了自己的職責，為國家盡忠，對得起自己這種海軍的榮譽，他們奮戰到最後一刻。”
