陸基洲際彈道導彈作為我國核力量的重要組成部分，一直受到國內外關注，特別是隨着東風-31、東風-41等使用固體燃料的固體導彈服役，我國戰略打擊能力更是向前邁出了一大步。相較於使用液體推進劑的東風-5，東風-31使得我國火箭軍的機動發射和生存能力大幅上升。然而，值得思考的是，我國早在上世紀80年代就已經研製出了東風-31固體燃料彈道導彈，但幾十年過去，使用液體推進劑的東風-5系列導彈非但沒有退役，反而衍生出東風-5B、東風-5C等新型號，那麼，液體推進劑彈道導彈究竟有什麼魔力，讓已經裝備了更加先進的固體導彈的火箭軍念念不忘呢？
實際上，相較於固體導彈，液體推進劑導彈有着幾個非常明顯的缺陷，首先是液體導彈由於重量過大，不能像固體導彈那樣可以使用發射車進行機動發射，只能放置於固定的發射井內，在間諜衛星越來越先進的今天，這些固定的發射井暴露的概率越來越大，一旦發生核大戰，液體推進劑導彈發射井將率先被敵方摧毀；其次，液體導彈所使用的推進劑腐蝕性強，劇毒，無法長期保存，幾個月就要更換一次推進劑，維護保養成本很高，對官兵的身體也有一定危害；最後，正是由於需要時間加注推進劑，而固體導彈的固體燃料早在出廠時就裝好了，液體導彈的戰時反應比固體導彈遲鈍很多，很難對敵人形成突然打擊的效果。
基於上述幾大缺點，液體導彈一直飽受爭議，但這並不意味着液體導彈就是銀槍蠟燭頭——中看不中用。液體導彈之所以能活到今天、繼續在火箭軍服役，是因為它比沖更大，也就是勁大、射程更遠。根據已經公布的資料，東風-31的射程在10000-12000公里，在我國本土發射時，依舊不能完全覆蓋美國本土，且全射程下的有效載荷僅有1000千克，只能搭載2-3個分導式核彈頭，而東風-5C的保守射程也接近了14000公里，載荷4000千克以上，可以說，在威懾力上，一枚東風-5C抵得上四五枚東風-31。即使在俄羅斯這樣的核武器大國，主力仍然是“撒旦”這樣的液體導彈。
同時，固體導彈所使用的固體燃料也存在着加工難度大的問題，很多工序並不能由機器完成，需要人工雕琢，生產過程繁瑣，而液體推進劑則更加易得，便於補充。更何況，我國現役的東風-5系列洲際彈道導彈距離壽命到期還有二三十年，現在就退役，不顯得太浪費了嗎？從成本角度出發，升級保養這些東風-5可比購買新的東風-31划算多了。
固體導彈和液體導彈各有優劣，但隨着固體導彈技術越來越成熟，笨重的液體導彈離淘汰也越來越近了，說到底，未來戰爭打得就是一個效率，反應不夠快、生存能力低下就是一眾液體導彈的原罪，在強調速度和機動性的固體導彈面前，液體導彈的生存空間越來越小。
