空降部隊大家都知道，它在戰場上經常會扮演“尖刀”的角色，主要執行一些插入敵軍縱深地區的戰鬥任務，比如切斷敵後方供應，破壞敵軍機場、雷達通信設施以及敵軍指揮所等。。。理論上講，一般部隊是避免被包圍，而空降部隊偏偏是插入敵人“心臟”包圍圈執行任務，所以相對普通的作戰單位，空降部隊執行的任務危險性都比較大，因此世界各國對於空降部隊的武器裝備配置要求也很特別。

　　例如一般軍隊對空降部隊的裝備要求，儘量是高機動，輕型化，方便投放和轉移，避免目標太大被敵軍發現摧毀。根據這個要求，我們很難想象空降部隊會裝備履帶式步兵戰車這種龐然大物。然而，中國軍工卻專門為空降兵研製了一款適合空投的水陸兩棲步兵戰車，它就是2009年亮相國慶閱兵式上的ZBD-03空降戰車。。。當年，外媒在關注這款戰車的同時，對它的評價卻出現了一邊倒的情形。。。

　　眾多西方媒體認為中國這款ZBD-03空降戰車防護力太差，還不如投放一輛軍車。。。而美軍甚至認為這款戰車在空降戰中根本沒用，就是一個活脫脫的標靶。。。這到底是怎麼回事呢？首先從數據上看，中國ZBD-03空降戰車長7.62米，寬3.04米，高2.13米，體型比一輛中巴車稍大一些；空車全重8噸左右，外掛裝甲重達9噸，這相當於3輛美軍悍馬車的重量；陸地速度每小時65公里，水上每小時6公里。。。

　　ZBD-03空降戰車最大行程500公里，武器配置有一門30毫米機關炮（備彈400發）、一挺7.62毫米機關槍（備彈1000發）和一具紅箭-73C反坦克導彈發射器（備彈4枚）；乘員3名，外加5名士兵，車載熱成像儀、激光測距、夜視瞄準儀等等。。。總體上來說，這款戰車的車載火控系統和武器配置與普通步戰車並無太大區別，只是重量相對輕了很多。比如它的“師弟”ZBD-04步兵戰車，總重在21噸左右。。。

　　同樣也是水陸兩棲步戰車，ZBD-04步兵戰車卻比ZBD-03空降戰車重了一倍有餘，如果仔細觀察，兩者體型和武器配置基本都差不多，而重量之所以差別如此之大，主要還是裝甲材質的問題。ZBD-03空降戰車為了減輕重量，採用的是鋁合金裝甲設計，起初並沒有考慮外掛裝甲，在那種情形下，防護力弱到無法想象，兩側連AK-47的鋼芯子彈都擋不住，12.7毫米的機槍彈也可以射穿正面裝甲。。。

　　如果按照防護標準看，就如西方所言，投放這種空降戰車，還不如投放悍馬車，最起碼一次能投放三輛，而且速度也超過120公里，快速機動且搭乘的人員也比較多；至於武器配置，可以用單兵反坦克導彈和車載重機槍代替。。。不過，也正是因為西方媒體的“直言”，所以後期ZBD-03空降戰車又加掛了一層鋼製裝甲，它與鋁合金車身組成了一種雙硬度複合裝甲，軟硬結合，以此來降低彈丸對裝甲的衝擊動能！

　　通過以上可以看出，ZBD-03空降戰車在披掛裝甲後，重量馬上就增加了一噸，雖然不影響空降投放，但防護力還是有些偏弱，比如車身側面雖然可以擋住AK-47的鋼芯彈，但一發RPG火箭彈就可以將其徹底摧毀！更何況它採用的還是履帶式動力裝置，表面上看似越野能力強，實際上靈活性卻大受影響。。。比如ZBD-03的另一個“師弟”ZBL-09輪式步兵戰車，它重達21噸，時速卻高達100公里以上。。。

　　總之，美軍評價它的無用論還是有一定道理的。因為美軍在二戰時期曾多次使用空降戰術，所以總結了一些空降作戰經驗。美軍認為在現代化戰爭中，這種大規模空降戰車的行動不切實際，取而代之的應該是以武裝直升機為作戰平台的空中突擊或導彈精確打擊。。。當然，這些戰術對於土豪般的美軍來說（到處都有軍事基地），應用起來很方便，而中國目前正在朝這個方向努力，這種空降戰車不久也的確會被淘汰！