對於軍隊的武器來說，價格昂貴也是常態。畢竟高科技武器每一件都不便宜。但是最近美國空軍的一個採購方案讓一些國會的參議員們很憤怒，他們不理解為什麼空軍的飛機上使用的加熱杯每一個採購費用居然高達1280美元！

　　由於對價格的爭議越來越激烈，美國空軍暫時停止購買有爭議的單價為1280美元“加熱杯”，這種杯子主要用來在運輸貨機和其他飛機上為機組人員加熱可飲用的液體。

　　在周二（10月23日）的一次採訪中，美國空中機動司令部發言人克里斯-卡恩斯說，那些試圖通過空軍供應系統採購新型加熱杯的部隊將被告知，在獲得通知之前不能再訂購這種昂貴的加熱杯。

　　卡恩斯說，美國空軍還要求國防後勤局為現有的加熱杯採購新的部件用來替換原來容易斷裂的手柄，這樣成本更容易接受。

　　自從KC-10加油機在1981年服役以來，美國空軍就已經在機上使用一款可以加熱的專用杯子。這杯子有一個內置的加熱元件來加熱液體，如水、咖啡或湯，並且還可以放置在專門製造的插座上。

　　但是現在的問題是這種加熱杯配備的塑料手柄質量差，如果杯子在掉落時很容易破裂。由於沒有可替換的手柄，空軍部隊需要訂購一款全新的加熱杯。這款杯子在2016年時價錢就已經很貴了，當時每個售價為693美元。但是現在價格已經漲到了每個1280美元，這讓國會的一些參議員很憤怒。

　　今年早些時候在加利福尼亞州特拉維斯空軍基地進行一次創新計劃開始尋找一種更便宜的方法來處理破損的手柄，並給出了一種解決方法，以每個50美分的價格購買3D打印的替換零件。特拉維斯基地早在7月2日就在線發布了有關3D打印解決方案的新聞，稱這種零件的成本很節省。

　　但是反對的參議員們並不關注這點，他們就想知道為什麼空軍會花上近1300美元的單價採購一款咖啡杯。發言人卡恩斯也承認加熱杯的價格已經失控。

　　卡恩斯提到：“每個人都認識到成本過高，這就是改變的原因。特拉維斯基地的飛行員也表示了現有的更換加熱杯計劃的成本不可接受，並且正在努力尋找一個更好的，創新的解決方案，以節省納稅人的錢。”

　　卡恩斯說，美國空軍正在尋求其他加熱飛機液體的方案，包括試圖找到能以更便宜的價格提供類似產品的供應商。當被問及美國空軍是否正在研究商業航空公司用於在長時間飛行中加熱液體的物品時，卡恩斯提到我們會弄清楚如何降低成本，任何事情都是可以解決的。

　　空軍的解決方案並不像為飛行員們購買普通咖啡杯那麼那麼簡單。加熱杯還用於加熱湯或麵條等食物。卡恩斯說，像KC-10這樣的飛機在部署時會定期執行長達10小時或更長時間的任務，有時可能需要長達17或18個小時。這意味着飛行員需要一些方法來加熱所需要的食物和飲料，因為起飛前裝滿咖啡的熱水瓶無法長時間保持高溫。

　　另外，整個加熱杯也不會全部都使用3D打印零件，因為它有一個內部加熱元件。同時美國空軍還要必須小心，如果能尋找其他可能更便宜的加熱杯時，必須要通過FAA認證，達到可燃性和熱傳遞性等方面的飛行安全標準。

　　卡恩斯還透露，位於俄亥俄州賴特 - 帕特森空軍基地的空軍生命周期管理中心就擁有打印機和能夠製造相關部件的材料，但他希望很快其他基地也有能夠打印手柄的能力。目前一台經過認證的3D打印機正在運往特拉維斯基地，美國空軍希望在多個地點安裝打印機和材料，以簡化更換手柄的製作過程。