提起在大名鼎鼎的民二四重機槍，恐怕在軍事圈無人不知無人不曉，雖然嚴格的說這種機槍是1935年才開始生產的，但是它的原型——馬克沁重機槍早在清朝末年就已經進入了中國，並且在1889年由金陵製造局仿製成功。雖然此後馬克沁重機槍的的仿製幾起幾落，但是始終沒有停止過，出了最早的金陵製造局，像大沽船廠、鞏縣兵工廠、山東兵工廠、華陰兵工廠等都或多或少的生產過馬克沁重機槍。

　　只是這些仿製工作由於沒有原廠圖紙，都是採用對實槍進行逆向測繪生產出來的，加之各廠水平參差不齊。所以別說不同廠家之間，即便是同一兵工廠生產出來的槍支尺寸公差也很大，根本達不到零件互換的標準。這導致了很多嚴重的問題。比如說打仗的時候一挺馬克沁重機槍的出了故障，然後從另一挺損壞的馬克沁重機槍的上邊卸下零件打算替換，最後發現居然按不上去，你說要命不要命？

　　所以，為了改變這種情況，國民政府在1934年從德國取得了當時還算比較先進的MG08型7.97mm水冷馬克沁重機槍的圖紙，並交給了金陵兵工廠從笠年開始正式生產，這就是後來被世人稱之為民二四的水冷重機槍。目前，我們在影視劇和各個博物館能看到的國產馬克沁重機槍基本都是這種民二四重機槍，其他廠家生產的同類產品已經難得一見，這其中除了長期的戰爭損耗之外，民二四重機槍的產量巨大也是一個重要原因。

　

　民二四重機槍投產後，恰恰正好趕上了八年抗日戰爭，由於已經有了長期生產此類武器的經驗，現在依據德國圖紙生產就顯得駕輕就熟。根據相關數字，整個抗日戰爭時期，民二四重機槍兵工廠每個月平均產量195挺，前線每月戰損119挺。是為數不多生產數字大於戰損數字的武器。此後，民二四重機槍又先後參加了解放戰爭和抗美援朝戰爭，直到70年代的越南戰爭，依然有大批的民二四重機槍奮戰在戰爭第一線。

　　而在我們國內，由於解放軍建國後不久就開始了以蘇式化，所以大批的民二四重機槍都被移交給了民兵，並一直使用到了80年代初淘汰為止。恰在此時，隨着我國的改革開放，有關部門敏銳的意識到美國的舊式武器市場大有可為，不但能處理掉大批淘汰武器，還能出口創匯。於是在1982年，有25挺民二四重機槍漂洋過海出口到美國，併合法的登記在案。不過到了1986年，隨着美國國內禁止機槍銷售，民二四重機槍出口美國遂成絕響。