根據俄羅斯塔斯社報道，10月31日俄羅斯空軍兩架圖-160戰略轟炸機飛抵了挪威海域的國際水域，挪威空軍派出了F-16伴飛，兩架俄羅斯圖-160戰略轟炸機在挪威和巴倫支海上空飛行時間持續了10個多小時，而此時北約31個國家（包含兩個合作夥伴）正在俄羅斯家門口的挪威進行冷戰以來北約的最大規模軍演。圖-160戰略轟炸機是蘇聯設計的超音速戰略轟炸機，具有可變後掠翼布局，與圖-95MS一起，構成了俄羅斯空天軍的戰略核打擊支柱。
就在前不久的9月份，俄羅斯出動了6架戰略轟炸機在英法邊境附近進行戰略飛行，迫使北約多國戰鬥機聯合升空攔截。俄軍轟炸機最後只得折返，實際上俄羅斯的轟炸機在前些年還飛躍過英吉利海峽。可見俄羅斯的戰略飛行是例行的而又具有針對性。至少在北約軍演期間派出戰略轟炸機去偵察搜集情報，對越北約來講是挑釁，而對於普京來講，這是對北約的警告：你們軍演可以，不要亂來！
戰略飛行巡航，是蘇聯時代的產物，近些年俄羅斯恢復了在歐洲相關海域的戰略飛行，主要是監視潛在對手的防空力量。因為俄羅斯拒絕事先把飛行航線通報給英法等國，而被視為挑釁行為。但是北約國家的戰鬥機也沒有少在波羅的海執行類似的飛行，說白了大家半斤八兩。前不久西班牙的戰機還在距離俄羅斯邊境幾十公里的地方誤射了空空導彈，可見，大家彼此彼此。
而普京在這個時候派出圖-160轟炸機飛往挪威海、巴倫之海等海域，顯然也有示威的味道在裡面。俄羅斯近期已經不止一次表態，北約的這次軍演假想敵就是俄羅斯具有很強的攻擊性色彩而不是防禦色彩。既然給北約的軍演定了性，俄羅斯自然會作出回應，圖-160飛挪威門口就是最好的方式。
