新型空中加油機可為幾乎所有戰機加油

     央視近期播放一段打上了部份馬賽克的殲-20影片，證實了這架第5代隱形戰機已經開始進行空中加油訓練，這是殲-20正式亮相以來首次有關該機進行空中加油的畫面出現。幾乎同步出現的新聞顯示，中國空軍正在使用伊爾-78空中加油機為蘇-30戰機進行加油訓練，這大幅延伸了殲-11系列戰機的作戰半徑。然而，更驚人的新聞出現了，中國使用自研大型運輸機運-20改裝的大型空中加油機運油-20正式首飛了，這對於中國建設戰略空軍的目標來說真的是重大喜訊！

     眾所周知，空中加油機是現代空中戰場上的伴隨保障保姆，可以讓參與行動的機群在空中呆的時間更長打擊距離更遠。中國空軍第一型空中加油機是在轟-6轟炸機基礎上改進而來的轟油-6，該機因為平台的原因，只能為殲-8F和殲-10系列戰機實施空中加油，而不能為殲-11系列重型戰機加油，所以嚴格意義上來說，在2015年前，中國空軍只具有有限意義上的空中加油能力，因為這種能力不能覆蓋最重要的機型。

     從烏克蘭採購的伊爾-78補上了中國空軍最後的空中加油短板，但是這個補上也是很有限的——因為只有區區3架伊爾-78，這是中國空軍只能在中小規模空中行動具有象徵性的保障意義。所以，當運-20開始量產裝備中國空軍後，很多人士都在呼籲，只要產能達到一定程度，就應當考慮改裝一定數量的運油-20，用以滿足中國空軍建立遠程打擊能力的渴求。因為不只是殲-11系列戰機，包括殲-20、轟-6N、蘇-35、空警-500等戰機，均需要運油-20來保障遠程巡邏能力。

    沒想到，中國的進步會如此快，剛剛就在11月份，有國外衛星圖片顯示，在西安試飛院的機場上，發現有運油-20與伊爾-78和轟油-6停在一起的新聞。這不才過了幾天，就傳來運油-20正式首飛成功的消息，真的是令人倍感鼓舞。從運油-20的數據來看，該機應該可以搭載約70噸可供空中加油服務的油料，這能滿足為6～8架次殲-11系列或殲-20戰機的空中加油需要（當支持作戰半徑不同時數據會有變化）。如果能裝備一支擁有20架以上的運油-20機群時，中國空軍就能在第二島鏈內外不懼任何對手！

     分析認為，空中加油機、空中預警機、大型戰略運輸機、大型電子戰機等被統稱為戰力倍增器，可以讓直接參戰的戰鬥機獲得更強的戰力，因此是世界軍事強國裝備序列里不可或缺的重要組成部分。中國正在大力建設戰略空軍，隨着國力的崛起和海外利益的大幅延伸，勢必對中國空軍的遠程作戰與保障能力提出了更高的要求。運油-20的首飛成功，幾乎能使中國所有可實施空中加油的機型都能接受其服務，特別是殲-20，就不但能繞飛台灣還能在中國南部海域巡邏，這怎麼解釋似乎都不為過！