據阿塞拜疆媒體報道,在最近剛剛結束的巴基斯坦國際防務展上,阿塞拜疆已經和巴基斯坦就阿方引進梟龍戰機進行談判,而且談判已經“接近成功”。從阿塞拜疆媒體的報道來看,阿塞拜疆政府準備用差不多5億美金從巴基斯坦購買24架梟龍戰機,並且可以看出雙方基本上已經敲定了購買協議。巴基斯坦官方代表稱,目前阿塞拜疆採購梟龍戰機的程序性問題已經解決了,說白了就是可以賣了。等到阿方對該戰機進行最後性能測試結束以後,雙方有可能會簽訂正式的購買合同。
梟龍戰機(JF-17雷電)是中國成都飛機公司與巴基斯坦航空綜合企業在本世紀初聯合研發的一款合作研製的單座單發輕型多用途戰機,具有超視距攻擊能力,屬於第四代戰鬥機。目前該戰機的主要用戶是巴基斯坦和緬甸以及尼日利亞,如果阿塞拜疆引進就會是第四個裝備該戰機的國家。和許多四代戰機比起來,梟龍戰機可謂是一架性價比非常高的戰機,不僅具有四代機該有的一切性能,而且世界上首款使用DSI進氣道的現役戰鬥機,具有一定隱身性能。最重要的是它的價格不貴,只有700萬美金左右,這已經算是比較便宜的了,對於中小國家空軍來說是個不錯的選擇。
巴基斯坦能夠把自己的梟龍戰機出口給阿塞拜疆,也足以看出兩國之間的交情。上世紀九十年代蘇聯解體之後,巴基斯坦是第一個承認阿塞拜疆獨立的國家,而且在此之後巴基斯坦也否認了亞美尼亞的獨立(亞美尼亞脫離阿塞拜疆)。所以,兩國有很深的交情,並且相關合作由來已久。在2003年的時候阿塞拜疆還與巴基斯坦一同簽訂了一個協議,兩國將會聯合培養特戰隊員,無疑把兩國關係提升到了一個新的高度。
現在阿塞拜疆空軍的主要戰機還是前蘇聯遺留下來的米格-29、蘇-25以及米格-21戰機,在現代化環境下這些戰機已經失去了競爭能力,因此阿塞拜疆急需新戰機來替換,中巴聯合研發的梟龍戰機就成了最好的選擇,便宜又好用。在這之前阿塞拜疆還曾經購買過巴基斯坦生產的教練機,同樣巴基斯坦也採購過阿塞拜疆生產的狙擊槍,兩國已經有比較深厚的軍事合作基礎。對於採購梟龍戰機,阿塞拜疆其實也已經物色了許久了,有資料顯示2016年阿塞拜疆國防工業部長參加巴基斯坦舉行的國際防務展時就對梟龍戰機表現出來了極大的興趣,在這之後的兩年中又對該戰機進行了多方考量,目前準備購買也是在深思熟慮之後才做出的決定,畢竟這是影響一國空軍未來幾十年的重大事情。
其實阿塞拜疆和中國的關係也很不錯,沒有中方的默許巴基斯坦想必也不會把該戰機出口給其他國家。此前,阿塞拜疆就曾經購買過中國和白俄羅斯聯合研製的“波羅乃茲”多管遠程火箭發射炮,而該炮的火箭系統來自於中國航天科技集團的A-200火箭炮。