上個世紀80年代，四代戰鬥機機悄然興起，美國研製出經典的F16、F18戰鬥機。作為美國宿敵的蘇聯自然不甘落後，迫切需要研製一款飛機能夠與美國相抗衡，米格31就是在這樣的背景下誕生。米格31最明顯的一個特徵就是它那碩大的機型，整個機身長度超過了23米，翼展達到了14米，拿我國的殲10來說吧，長度不過才16米，翼展也沒有超過10米。像米格31這樣特大型的戰鬥機在飛機中的確很罕見，不過在以後，像這樣特大型的戰鬥機就可能在世界上很少出現了。

　　不可置否，米格31雖然塊頭比較大，但與此同時帶來的載重優勢也很明顯。它最大能夠攜帶46200公斤的載重，可以攜帶大型的空空導彈、對地導彈等等，相當於一個小型轟炸機，火力輸出十分可觀。除此之外，特大型的飛機能夠安裝更大的油箱，所以續航能力比普通的戰鬥機要高出一大截。

　　因為喜歡火力輸出強的戰鬥機，所以蘇聯就沒少搞過特大型的戰鬥機，除了米格31以外，還有圖-128“提琴手”，長度達到了36米，翼展也有17米，最大起飛重量達到了43000噸以上。準確的說這應該不屬於戰鬥機了，而是截擊機。

　　蘇聯研製這種大型的戰鬥機，主要是為了應對高空轟炸機的威脅，隨着現代導彈技術的發展，無論是防空導彈還是戰略打擊導彈都有了很大的提升，所以高空轟炸機的地位大大下降，很多國家已經很少採用這種戰術，未來戰爭又都是以超視距打擊為主，所以大型戰鬥機的用武之地就比較少。

　　越是大型的飛機，它被雷達發現的概率就大大增加，所以現在戰鬥機為了更強的隱身能力，外形上都儘量縮小。在未來，像這種特大型的戰鬥機已經不適應現代戰爭了。

　　另外，隨着發動機的發展，同種大小發動機的推重比不斷提高。比如美國的F22戰鬥機，最大起飛重量已經快要接近40000千克，也可以攜帶大型的導彈，而且在中低高空的作戰優勢都比特大型飛機強，所以也就沒有必要製造大型的戰鬥機了。