十年前，由導彈驅逐艦武漢艦、海口艦和綜合補給艦微山湖艦組成的人民海軍艦艇編隊，從亞龍灣基地解纜起航，作為第一批赴亞丁灣護航編隊，開啟了人民海軍執行常態化遠洋任務的新篇章。

　　在這次被稱作“藍盾行動-09”的任務當中，創造了史上數個第一，如169與171兩艦持續4個月又2天的不靠港航行，刷新了人民海軍艦艇的最長航行記錄；編隊所攜帶的艦載直升機更是刷新了人民海軍艦載直升機飛行架次與時間的記錄。自此之後，艦載直升機更是成為了護航行動中當之無愧的主角，無論是識別查證還是解救商船，都會看到人民海軍直升機在大洋上的身影。

　　時間回撥到1980年，我國展開向南太平洋發射東風-5型洲際戰略導彈的試驗任務中，引進自法國的“超黃蜂”直升機從925型遠洋打撈救生船的甲板上起飛，在南太平洋留下了人民海軍艦載機的第一道航跡。

　　新中國成立後的很長一段時間內，以近岸防禦為主要作戰指導方針的人民海軍並沒有考慮艦上運用直升機的問題，在以051型導彈驅逐艦與053型導彈護衛艦為代表的第一代驅護艦艇均未布置任何直升機起降設備，也自然並不存在什麼艦載直升機這種東西。

　　雖然580任務開啟了人民海軍的艦載直升機時代，但此後很長一段時間內，人民海軍的艦載直升機仍然處於 “聊勝於無”的狀態，由於“超黃蜂”以及直-8系列直升機尺寸較大，在萬噸級的925型上使用都仍顯侷促，客觀上來說與直升機起降甲板較小的國產驅護艦就更加無緣了。

　　在迎來二代驅護艦之前，人民海軍也曾在驅護艦上做過艦載直升機的嘗試，1987年與1988年，海軍分別在105濟南艦與544四平艦上試驗性改裝了直升機起降甲板與機庫，使用改裝過的直-9型直升機進行了驅護艦攜帶艦載直升機的試驗。隨後建造列裝部隊的二代驅護艦，則標配了帶有“魚叉”系統的直升機起降甲板與機庫設施，小巧緊湊的直-9系列也成了驅護艦的標準艦載直升機。

　　轉眼間到了21世紀初，海軍主戰裝備仍然處於總體落後的水平。由於當時水面艦艇建設尚處“小步快跑”狀態，二代驅護艦的建造數量實際上並不是很多，第一代以及第一代改進型驅護艦仍占總體規模的半數以上。前些日子養雞提到了，筆者在上學那陣曾經統計過人民海軍到底有多少艘裝備防空導彈的艦艇；其實除此之外，筆者還曾在上中學的時候統計過，人民海軍有多少能搭載直升機的艦艇。

　　當時數遍全海軍的國產驅護艦，也僅有1艘改進後的105號濟南艦、1艘改進後的544四平艦、1艘051B、2艘052、4艘053H2G、8艘053H3，共17艘21個機庫，數據上看比裝備防空導彈的艦艇還要少。

　　儘管此時已有兩艘從俄羅斯引進的956E型“現代”級驅逐艦，然而136、137兩艦的摺疊機庫由於設計上的相對不太合理，也基本上是能不用就不用，後來交付的兩艘956EM型上，一大重要改進就是從原來的伸縮機庫改成了固定式直升機庫。

　　“現代”級驅逐艦對人民海軍的第三代驅護艦影響十分深遠，除各類消化吸收的艦載設備外，隨該型艦一同引進的卡-28型艦載直升機，則影響了此後建造的絕大部分國產三代艦的航空設備布局。

　　由於卡-28相比直-9系列艦載直升機有着更大的起飛重量與更長的航程，以052B、052C與054系列為代表的國產第三代驅護艦，均採用了能夠容納卡-28直升機的加高型直升機庫，截至目前所建造的三代驅護艦上，這樣的加高機庫達53個之多，但我國後來實際上引進的卡-28總量卻僅有17架，包含11架反潛型與6架搜救型，僅裝備在東部戰區海軍航空兵某直升機團。

　　2011年前後，我軍又從俄羅斯購買了9架卡-31型預警直升機，儘管在當時大部分人猜測這些艦載預警直升機將配合遼寧艦使用；但實際上這些直升機也配備給了東部戰區海軍某直升機團，至今未與航母同時露過面。最近我們還有一個發現，東部戰區海軍某驅逐艦支隊所裝備的第二批4艘052C型驅逐艦，為容納比卡-28更高的卡-31，其機庫門高度相比170與171兩艦又略有增加。

　　從去年下水的首艘055大型導彈驅逐艦開始，人民海軍再一次在驅逐艦上採用了雙機庫的設計。相較於我軍此前的各型三代艦，055已經不再為共軸雙旋翼的卡-28/31系列直升機設計加高型機庫，同時其直升機甲板長度也有所增加。這就意味着，該型艦不僅能夠使用現有的直-9系列進行更靈活的雙機航空反潛作戰，也為將來的新型艦載反潛及多用途直升機預留了相對充足的起降環境。

　　今年年初，我們確認了052D系列從第14艘開始，將艦艉直升機起降甲板加長至與055相當的級別，這更加確定了這些國產新驅將具備搭載新型艦載直升機的能力。而最近的一幅照片則顯示，新批次的052D在拉長艦艉直升機甲板的同時，也降低了直升機庫上方的加高結構，同樣意味着放棄搭載卡-28系列直升機。


　　長了就是長了，我記得當初還有讀者說我們是自由心證？

　　畢竟隨着人民海軍三代驅護艦規模的進一步擴大，17架卡-28已經愈發難以滿足部隊對艦載直升機的日常需求，而該機的俄式航空反潛設備在性能上也逐漸無法滿足新時代的作戰需求。即使是在亞丁灣護航這種低烈度行動中，其原始布局限制（不好布置大側門等），又導致其任務效能並不比直-9強太多，近期已經很少配屬護航編隊行動。

　　當然，儘管改進過後的直-9性能上有一定的提升，其本身的噸位級別仍然決定了，內部空間與作戰半徑的不足。執行低烈度任務尚可，在僅能搭載單機的驅護艦上執行反潛任務時，“海豚”依然只能處於“湊合用”的狀態。

　　隨着052D新批次的變化，以及054A後續型號的即將問世，人民海軍在建造了53艘三代驅護艦之後，終於將在艦載航空設備上翻過“卡莫夫時代”，開啟新的一頁。當然，這一頁上能書寫多少壯麗的篇章，不僅取決於艦艇設計建造的進步，也要求航空人拿出更滿意的答卷。