據《中國青年報》12月28日報道，“我是1978年考上大學的，我個人伴隨着改革開放成長。我們國家改革開放的40年，是各行各業發生翻天覆地變化的40年，是我們這代人夢想成真的40年，也是我國建設成就震撼世界的40年。”中國工程院院士康紹忠說。

　　在12月25日舉辦的中國工程院慶祝改革開放40周年座談會現場，圍坐着數十位和康紹忠一樣的院士，這些人是改革開放的見證者、親歷者、獲益者。從1978年到2018年，他們青絲變白髮，把個人理想融入國家發展之中，“為建設世界科技強國勇挑重擔、建功立業”。

　　康紹忠院士介紹，在農業方面，全國的糧食總產量由1978年的6000多億斤提高到2017年的13232億斤，“幾代人吃不飽飯的問題徹底成為歷史”；主要的畜禽和水產品的產量呈幾十倍、上百倍的增長，棉花、油料、糖料等主要經濟作物的產量也快速增長。

　　在解決最基本的吃飯問題的同時，其他領域也發生了令人難以置信的變化，幾位院士在發言時都感嘆，“中國用幾十年時間走完了發達國家幾百年走過的工業化歷程”。

　　作為能源與礦業工程學部的代表，蘇義腦院士在石油工業的變遷中切實感受到何為“翻天覆地”。他說：“改革開放以來原油產量實現了成倍增長，（近幾年原油產量）更是1949年的3000多倍。”

　　土木、水利與建築工程學部的崔俊芝院士對“巨變”也深有體會：“改革開放初期，我國公路通車里程只有89萬公里，2017年總里程已經達到477萬公里。同時，高速鐵路運營里程由2012年的0.97萬公里增加到2017年年底的2.5萬公里，占世界高鐵的2/3。我國城鎮常住人口由1978年的1.7億人，達到了2017年的8.1億人。”

　　曲久輝院士認為，中國在40年當中完成了全球最大規模的城市化和工業化進程。而在這個過程中，趙沁平院士特別提到，科技改革成為改革開放大戰略的一個縮影，發揮了先鋒引領和試驗田的作用。

　　作為信息與電子工程學部的代表，趙沁平院士說，我國信息電子工程40年來取得了長足的進步，“眾多的基礎研究和應用技術從無到有，從弱到強”。計算機漢字激光照排系統和電子出版系統成功研製，徹底改造了中國沿用上百年的鉛字印刷術；國產的神威·太湖之光超級計算機連續10次蟬聯世界之冠，中國巨型計算機研製進入了與國際同步發展的時代。

　　“現在我們國家每年生產全世界一半的光纖光纜，並且中國的光纖把整個通信成本降下來了，10年前一根光纖平均1公里大概要賣2000元，現在賣40元，按單位長度算光纖比麵條便宜。” 鄔賀銓院士的生動比喻把在場的其他人都逗樂了。

　　本次座談會的主持人、中國工程院院長李曉紅院士笑着說：“我知道（中國的）光纖應用是全世界第一，但我不知道光纖的成本比麵條還便宜，這是第一次聽說。”而讓李曉紅同樣感慨的，還有張伯禮院士提到的“我國人均預期壽命從改革開放那年的67.8歲提高到去年的76.7歲”等重大變化。

　　中國工程院原副院長朱高峰院士等人還特別強調，“工程院本身就是改革開放的產物”。

　　朱高峰院士說：“改革開放以後我們從階級鬥爭轉到以經濟建設為中心。在這個情況下，工程領域如何更好地發展和支撐整個國家的建設，是非常迫切的問題。當時在王大珩等6位老院士的建議下，中央決定成立中國工程院，這是重要的決策，也成為影響中國工程建設和工程科學技術發展的重要舉措。”

　　在前不久舉辦的慶祝改革開放40周年大會上，中國工程院王大珩、王選、吳良鏞、鍾南山、袁隆平等5位院士榮獲“改革先鋒稱號”。此次座談會上，李曉紅院士號召廣大院士向他們看齊，把新時代改革開放繼續推向前進，繼續推進工程科技事業開創新局面，肩負起國家戰略科技力量的使命擔當，強化工程科技創新的支撐引領作用，勇做新時代科技創新的排頭兵。