1月1日，中美建交40周年。40年前，中美建交是改變全球地緣戰略格局的歷史性事件。今天，中美關係站在新的時代節點上。最大的變化之一是：中美實力差距比1979年時大為縮小，中美對此則有着不同的心態。那麼，中美關係還像40年前那麼重要嗎?

是的。中美關係依然至關重要，且變得更為複雜。它不僅對當今國際體系的面貌產生着深遠影響，更對中美兩國從外交到內政具有全局性意義。相對來說，對中國的影響可能更明顯一些。中國人對此有深刻的認識。

中美當下面臨很多摩擦和衝突，其實摩擦這40年中從沒間斷過。周期性的波動一直是中美關係的常態，但中美關係的發展趨勢至今未被摩擦和衝突逆轉。過去40年美國對中國改革開放取得成功總體上扮演了積極角色，是中國經濟社會發展最重要的外部動力之一。

至於為什麼說中美關係的狀態會影響中國內政?舉個例子，中美關係好，中國社會內部就容易寬鬆。如果中美敵對，中國社會內部治理更容易趨緊。

當然，當中國成為世界第二大經濟體，並且被華盛頓定義為其頭號戰略競爭對手之後，如何保持良好的中美關係，甚至良好的中美關係是什麼內涵，都會發生變化。比如改革開放初期中美是共同對付蘇聯霸權主義的“准盟友”，冷戰結束後，美國總體上也將中國作為重要經濟合作夥伴，對華採取全面接觸政策。

而現在，美方對華的戰略認知正在發生急劇轉變，中美關係已不可能恢復到過去。中國發展到世界老二的位置，就要既來之則安之，不能患得患失。要在新的全球力量格局中把握好中美關係，實現兩國關係新的建設性。

我們要清楚，中美摩擦肯定會越來越多，關鍵是中國要堅定致力於與美方共同管控好雙方的各種摩擦，避免它們的失控。

客觀認識中美摩擦的性質至關重要。美國確有一些“壞人”，他們“亡我之心不死”。但他們的這份賊心，在利益至上的美國並不總能充分施展，做不到成為美對華政策壓倒一切的目標。美國實際對華關係的面貌要複雜得多。

美國對華挑釁既可能戰略上“來者不善”，也有可能是就事論事的利益之爭，還可能一開始是模糊的，但逐漸就變了。比如美國對華貿易戰和技術封鎖，它們的性質需要由未來的中美關係來確定。美國確實有一些精英將貿易戰當成遏制中國的必要組成部分，但他們給出的只是其中的一個路標，我們必須看到，歷史有着多種可能性。

中國要運用好與美合作與鬥爭的兩手，不能怕鬥爭，更不能把鬥爭當成目的，用鬥爭促合作，應是中國堅定的對美關係哲學之一。我們的終極目標是與美共贏，而什麼意味着雙贏、共贏，這需要中美不斷通過戰略溝通塑造共識。

中國已經積累了巨大實力，它們可以支持中國與美鬥爭，也可用來鞏固合作的選項。我們要有信心，新冷戰不是美方一些人想搞就能搞起來的，中國有瓦解美對華新冷戰衝動的足夠能力。只要我們堅決對新冷戰說NO，新冷戰就打不起來。在美方一些人妄談新冷戰的時候，我們絕不能跟着衝動，幫助、配合那些美國激進勢力將新冷戰坐實。

在新的形勢下，光重視中美關係是不夠的，一味軟弱讓步更不是辦法。維繫中美建設性關係既需要決心也需要智慧，這兩點中國都不缺。