《纽约时报》2019年1月4日刊文称，中美谈判将于1月7日在北京开始，美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）在白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）的帮助下，面临一个终身难得的任务：在特朗普（Donald Trump）为达成协议制定的3月2日最后期限前，重新定义世界上两个最大经济体之间的贸易关系。

莱特希泽首先需要做的是，要让这位反复无常的总统在动荡不安的金融市场面前不会动摇，美国的金融市场已经遭受了2008年以来最大的年度跌幅。尽管他宣称贸易战很容易打赢，最近还自吹是“关税人”，但特朗普也越来越渴望达成将有助于市场稳定的协议，因为他把市场的表现视为自己总统任期的政治心电图。

据与总统交谈过的人士透露，特朗普曾多次告诉他的顾问，习近平是一个他可以与之做成大交易的人。

美国总统特朗普12月29日给习近平打了电话，讨论了谈判的情况，随后在推特（Twitter）上发帖称，谈判已在取得良好的进展。协议正在很好地向前发展。

在美国企业研究所（American Enterprise Institute）从事中国经济研究的史剑道（Derek Scissors）说，这不是一个微妙的变化，特朗普已从去年9月起已转变了做法。他已从说要对所有商品征收关税，改为说要达成有史以来最大一笔交易。