《紐約時報》2019年1月4日刊文稱，中美談判將於1月7日在北京開始，美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）在白宮貿易顧問納瓦羅（Peter Navarro）的幫助下，面臨一個終身難得的任務：在特朗普（Donald Trump）為達成協議制定的3月2日最後期限前，重新定義世界上兩個最大經濟體之間的貿易關係。

萊特希澤首先需要做的是，要讓這位反覆無常的總統在動盪不安的金融市場面前不會動搖，美國的金融市場已經遭受了2008年以來最大的年度跌幅。儘管他宣稱貿易戰很容易打贏，最近還自吹是“關稅人”，但特朗普也越來越渴望達成將有助於市場穩定的協議，因為他把市場的表現視為自己總統任期的政治心電圖。

據與總統交談過的人士透露，特朗普曾多次告訴他的顧問，習近平是一個他可以與之做成大交易的人。

美國總統特朗普12月29日給習近平打了電話，討論了談判的情況，隨後在推特（Twitter）上發帖稱，談判已在取得良好的進展。協議正在很好地向前發展。

在美國企業研究所（American Enterprise Institute）從事中國經濟研究的史劍道（Derek Scissors）說，這不是一個微妙的變化，特朗普已從去年9月起已轉變了做法。他已從說要對所有商品徵收關稅，改為說要達成有史以來最大一筆交易。