1月8日报道，2018年12月27日上午，中国首艘国产航母驶离大连造船厂，开始进行第四次海试。航母驶离过程中，现场网友观察到甲板上有包括歼-15舰载机的等比例模型，预计本次海试将进行与舰载机甲板调度以及机库停放的有关测试。
辽宁海事局发布通告，从1月4日到1月11日，渤海海峡黄海北部部分海域执行军事任务禁航，然而出乎意料的是，一名网友8日上午称，国产航母结束海试返回大连港。该网友上传图片显示，在辅助船只陪同下，国产航母重新驶入大连湾，大连造船厂也打出横幅“热烈欢迎首艘国产航母试航归来”。
1月8日上午，我国首艘国产航母驶入大连湾。
现场图。
横幅是“热烈欢迎首艘国产航母试航归来”。
现场图。
本次测试除了歼15等比例模型外，还有一架直-18。
据公开资料显示，在过去的2018年，国产航母成功完成三次海试任务。2018年5月13日清晨，国产航母离开码头开始第一次海试，主要检测验证动力系统等设备的可靠性和稳定性。18日，国产航母完成首次海上试验任务，返回了大连造船厂码头。2018年8月26日，国产航母离开码头开始第二次海试，9月5日，国产航母完成海试任务返回码头。2018年10月28日，国产航母离开码头开始第三次海试，11月6日完成海试任务返回码头，此次海试甲板上并未出现舰载机着舰痕迹。12月28日，国产航母出海进行第四次海试，截至8号返港耗时11天，可能执行了较为复杂的试验任务。
1月4日，辽宁海事局发布通告，从1月4日16时到1月11日16时，渤海海峡黄海北部部分海域因执行军事任务禁航。此前报道，从首次海试完成到再次海试开始，国产航母用了3个月又3天，进度较之“辽宁”号航母的3个月又15天稳中有快。国产航母是我国自行制造的全新舰体，加上有了辽宁号改装、测试和运用中的一系列经验教训，其从测试到服役的时间也有望快于辽宁号1年1月又15天的记录。
