由於美國白宮與國會在美墨邊境隔離牆修建問題上分歧嚴重，各方未能就政府撥款法案達成一致，約四分之一的美國聯邦政府機構從去年12月22日凌晨起陷入停頓，一時間人心惶惶。

目前“停擺”僵局已經持續近20天，成為美國聯邦政府歷史上持續時間第三長的“停擺”，其對民眾生活的“殺傷力”也開始逐漸顯現，有人因此租不起房、結不成婚、還不上貸……

半數政府雇員被“強制休假”

就聯邦政府而言，此次 “停擺”影響國土安全部、國務院、農業部、內政部、交通部等部門及幾十個下屬機構，約80萬聯邦政府雇員受到波及。其中，執法、安檢、消防等崗位的約42萬人被迫無薪工作，其他人則被“強制休假”。

由於收入無法保障，越來越多聯邦政府雇員和合同工表示或擔心無力支付房租、償還信用卡和貸款等，其中不少人已提交失業救濟申請。

71歲的約翰遜是美國聯邦政府的一名保潔員，這份工作幹了20年，可由於崗位並非“不可或缺”，所以政府“停擺”生效後，她就被迫進入“強制休假”狀態。

作為“合同工”，約翰遜在這段時間沒有任何收入，“停擺”結束後也拿不到什麼補償，這意味着，“停擺”持續時間越長，她損失就越大。

約翰原本早已退休，但退休金和社保無法保證她和家人生活，所以退休後一直在聯邦政府機構打工。“我退休後仍在工作就是為了糊口，我需要這份收入來償還賬單。”

眼下，約翰遜有房租、車貸、保險、水電費等要交，膝下還有兩個孫輩要吃飯，少了這份工作和收入，本就拮据度日的她不知如何是好。

“我不想追債的人把我的車拿走，也不想讓兩個孫輩挨餓。” 約翰遜有些擔憂地說。

多種政府服務嚴重“打折”

如果受到“強制休假”影響的只是少數，政府服務嚴重“打折”所帶來的影響則是無法估計的：

——財政部下屬國內收入署在“停擺”期間“低功率”運轉，年底積累的大量退稅申請將被延遲處理；

——農業部負責的一些婦幼營養援助項目眼見資金見底，數百萬人的營養計劃存在變數；

——商務部下屬經濟分析局暫停發布貿易、新屋銷售等重要經濟數據……就連華盛頓的婚姻登記局也無奈關了門。

婚姻登記局關門，計劃登記的新人只得改期結婚。波洛克和未婚妻吉娜科普洛斯就是“受害者”。雖然二人以前都在國會議員手下工作過，清楚政府“停擺”是怎麼回事，但這一次還是有些“措手不及”。

他們原打算先“領證”，年底時舉行婚禮，可聖誕節後去華盛頓哥倫比亞特區高等法院登記時，卻被告知因為“停擺”那裡的婚姻登記局沒人上班。

“我們根本沒想到華盛頓法院也依靠聯邦撥款運轉，我們是到了那裡才知道的。”波洛克無奈地說。

此外，全美眾多國家公園也“閉門謝客”。即便有些公園維持開放，也無法提供遊客服務，公共衛生和遊客安全問題嚴峻，有人擔憂國家公園環境將在“停擺”期間遭受重創，或在數年內無法恢復；美國有線電視新聞網7日報道，自“停擺”開始以來，已有7名遊客在遊覽國家公園時遇難。

位於華盛頓的國家動物園還因資金、人力不足關閉了大熊貓館的網絡實時直播，失望的粉絲到社交媒體上吐槽“停擺”。有人直言，沒了大熊貓直播精神世界很空虛。

“停擺”何時才能結束？

目前，白宮與民主黨尚無相互讓步跡象，外界很難判斷“停擺”何時結束。

白宮與民主黨領導層兩輪對話未果後，由副總統彭斯帶頭的白宮工作小組與國會民主黨談判代表於5日、6日連續“加班”磋商，但仍未能就修建邊境牆撥款、結束政府“停擺”等問題取得實質性突破。

在美墨邊境修建隔離牆是特朗普競選總統時的核心承諾之一，也被視為他謀求連任的重要政治籌碼。但民主黨指責邊境牆低效、多餘且昂貴，是特朗普的“政治噱頭”，呼籲用無人機、傳感器等科技手段加強邊境安全。

白宮新聞秘書桑德斯7日早些時候還透露，特朗普將於10日前往南部邊境。但特朗普的一系列動作能否為“停擺”畫上句號還不得而知。

美國聯邦政府因兩黨政治博弈和預算僵局而陷入“停擺”在歷史上並不少見。據媒體統計，自1976年美國國會審批聯邦政府預算以來，聯邦政府已出現21次或長或短的政府“停擺”。

美國保守派智庫傳統基金會研究員賈斯廷·博吉對新華社記者說，美國政府“停擺”頻繁出現意味着黨派對立愈加尖銳。“混亂”成了美國預算流程的“新常態”，撥款缺乏連貫性不僅造成浪費性支出，也不符合美國民眾的最佳利益。