2019年1月8日在韓國首爾火車站，人們觀看關於朝鮮領導人金正恩和中國國家主席習近平的電視新聞。
金正恩到北京過完生日走了。但他究竟所為何來？此行對即將到來的第二次“特金會”又意味着什麼？三位前美國外交官星期二在紐約就此進行了討論和分析。
美國前負責亞太事務的助理國務卿丹尼爾·拉塞爾認為，他不認為金正恩突訪北京、在那裡過生日是與美中貿易談判有關的一個“神秘遊戲”。但他認為，金正恩在不到一年時間裡第4次訪華確有深意，“這是中國與朝鮮更緊密盟友關係的一部分，以此使美國做出讓步和妥協。”
“便利婚姻”因破壞美國聯盟而結
李維亞（Evans J.R. Revere）是東亞政策研究中心和布魯金斯學會的高級研究員。他表示，中國和朝鮮現在正處於一段有趣的“便利婚姻”，把他們臨時結合在一起的是對付美國及其盟友的共同利益。他說：
“朝鮮正在做一些北京非常想做的事情，即在華盛頓和首爾之間打入楔子，破壞美韓同盟有效性，並最終破壞其存在，而這對北京很具吸引力。另一方面，朝鮮也需要中國。在金正恩與美國總統會面之前，在他訪問韓國之前，他必須先問一下北京。因為他必須知道北京是不是支持他，他必須在北京先預演一下他將向韓國或美國提供些什麼。所以，這是非常有趣的便利婚姻關係，當然也不要低估雙方在某種程度上的相互厭惡。”
2018年美國總統特朗普與朝鮮領導人金正恩舉行了歷史性會晤。韓國總統文在寅和特朗普都表示“朝鮮無核化已經近在眼前”（around the corner）。但李維亞的觀察正好相反。他說：
“金正恩尋求的是國際社會對朝鮮作為核國家地位的接受和承認，尋求朝鮮國際地位的正常化”，而經過了上一輪與美國總統的峰會，“他已經在很顯著程度上成功做到了這一點”。
朝鮮無核化vs半島無核化
國際社會目前正高度關注特朗普和金正恩即將舉行的第二次峰會將如何推進朝鮮的無核化。但李維亞提醒國際社會，特朗普和金正恩對峰會有着截然不同的主題，“特朗普的主題是朝鮮無核化，而金正恩則想把主題改為朝鮮半島無核化。”
區別在哪裡？李維亞解釋道：金正恩的無核化意在“結束美韓軍事同盟，結束美國的核保護傘，結束美國對朝鮮形成威脅的部署在西半球的戰略資源和軍隊。”
朝鮮，下一個巴基斯坦還是以色列？
美國在台協會前主席薄瑞光（Raymond Burghardt）也表示，日本一位重要人物告訴他，人們認為朝鮮將成為第二個巴基斯坦，而國際社會終將接受這一現實。
薄瑞光說，那位日本重要人物自己認為，朝鮮將成為以色列，是核國家但不被承認。“因此，真正的問題是美國將如何向韓國和日本作出核威懾承諾（deterrence commitment）。
換言之，如果國際社會接受了朝鮮是事實上的核國家之後，沒有核武器的鄰國韓國和日本將如何自處？作為美國的盟國，美國將如何為他們提供保護？
但拉塞爾表示，朝鮮不可能成為一個像以色列那樣對其核武器負責的國家，也不會像印度，甚至不會像巴基斯坦，因為現代金氏朝鮮的一貫模式是敲詐勒索型的，一直利用其能力破壞地區的安全與穩定。
敲詐本性不會因擁核而改
因此拉塞爾問道，“是否存在任何理由相信一旦朝鮮被接受為一個事實上的核國家後其敲詐勒索型模式會改變？”拉塞爾的回答是，他不會勸說任何一位美國總統相信朝鮮在被接受為核國家後不會進一步打開敲詐勒索的大門。
拉塞爾說，美國的雄心是在國際關係中做非常難做的事情，“外交中最艱難的事情就是讓別人去做他不想做的事情而不引發戰爭。”
他還說：“美國、韓國、中國、日本和俄羅斯之間展開戰略合作以拒絕朝鮮領導人繼續擁有和發展核武器是可以導致我們想要結果的唯一途徑。”
