美國智庫亞洲協會政策研究院（Asia Society Policy Institute）周四在華盛頓就亞洲經貿的未來等話題舉行座談會。美國和中國這兩個世界最大的經濟體對這一地區經貿發展的影響是此次座談的一個重點議題。

就在這次座談會舉行一天前，美中副部長級經貿磋商剛剛結束。雙方都沒有宣布有協議達成，也沒有透露下一步的安排。當被問及美中經貿磋商的問題時，參與此次座談的前美國貿易代表邁克爾•弗羅曼（Michael Froman）表示，曾經在奧巴馬政府時期與中國方面進行談判的經歷使他感到，中國方面已經經歷過最艱難的部分，也就是其內部就某些問題達成共識的過程。

他說：“中國方面自身已經歷過這個過程中最艱難的部分，就是經歷將中國國內不同的支持者、特殊利益群體團結起來，就這些讓步達成一致。”

弗羅曼透露，在奧巴馬政府時期，美中雙方曾就雙邊投資協議進行緊密磋商，中方曾就知識產權保護以及強制技術轉讓的問題與美方達成一致。

弗羅曼說，現在的問題就是中方內部達成的某些一致能否成為解決範圍更廣的結構性問題的基礎。

曾擔任美國代理副貿易代表（Acting Deputy USTR）的亞洲協會政策研究院副主席溫迪•卡特勒（Wendy Cutler）在接受美國之音採訪時說，她認為美中雙方的經貿會談確實取得了一些進展，但仍然有一些重要的挑戰需要解決。

她說：“我認為他們正在取得進展。但我不想忽視這次磋商所面臨的諸多挑戰。我認為我們在一些較為容易解決的問題上看到了雙方正在取得的進展。但結構性問題和達成承諾的執行將是兩個關鍵問題，雙方下個月需要就解決這兩個關鍵問題加緊努力。”

這場座談會還着重討論了中國加入《跨太平洋夥伴關係全面進步協定》（CPTPP）的前景。

美國布蘭迪斯大學國際商學院教授彼得•佩特里（Peter Petri）認為，這項由亞太地區11國參與的經貿協議能夠幫助中國解決許多問題。

佩特里教授說：“對於中國當前面對的有關知識產權、國有企業角色、數據轉移和新產業限制的批評，CPTPP中確實涵蓋了許多能夠應對這些批評的解決方案。”

佩特里教授認為，中國加入CPTPP既能顯著提升直接經濟效益，對於處理中國與世界其他國家在現代經濟和全球化語境下運作應遵循何種規則的問題也大有益處。

不過前日本駐美大使佐佐江賢一郎提出，中國參與CPTPP的未來前景或許很好，但他認為，中國需要先完成一些事項。

他說：“我想要認同佩特里教授的觀點。但我要說的是在未來，如果中國能夠參與這項TPP協定在未來將會很好。但現實地說，首先，他們需要完成和美國的雙邊談判，他們需要完成《區域全面經濟夥伴關係協定》，完成這個過程，他們真的能開放改革嗎？否則我如何能期待中國可以適應TPP中的標準呢？”

弗羅曼認為，中國距離能夠達到CPTPP中的高標準可能還有很長的路要走。

CPTPP也被稱為“沒有美國版的TPP”。美國總統特朗普上任伊始就宣布退出TPP，而沒有美國參與的CPTPP已於2018年12月30日正式生效。一個占全球生產總值13%，擁有超過5億人口的新經濟圈由此誕生。

此前曾有消息說，白宮曾指示白宮經濟顧問庫德洛和美國貿易代表萊特希澤考慮重新加入TPP。但弗羅曼和卡特勒都認為，至少在短期內，特朗普政府不太可能會重返這項經貿協議。但兩人都強調，TPP中的許多規則在當前美國政府的一些雙邊經貿磋商中都有所體現。