對於中國這樣在航母研製追趕世界先進水平這件事兒上比較迫切的國家來說，“母型設計”一方面是一種上手的最快辦法，一方面也是中國海軍運氣好，有可以直接參考的實際航母樣板的緣故。可別小看設計母型這點兒“運氣”，當年咱們千辛萬苦花錢上下打點，歷時好幾年才把“瓦良格”從烏克蘭的造船廠里給拖到大連造船廠的碼頭上，要沒有這點耐心和功夫，那還提什麼母型啊。
相比起來，印度建造第一艘國產航母的時候，就處於一種比較正常的“條件惡劣”當中：本國造船工業技術基礎孱弱，外國的技術支援說多不多說少不少（還來自只造過輕型航母的意大利）；可供參考的“母型“倒不能說沒有，但是現役“超日王”本身是個“半路出家”的改造航母，而更早的“維拉特”則是二戰時期的底子……這樣想想，印度首艘國產航母能造出現在這麼個大概，好像也挺不容易的。
然而母型設計法顯然是存在很大局限性的，雖然在母型設計優良的情況下有強大的生命力（比如美國人冷戰後一脈相承的超級航母，除了第一代的“福萊斯特”級因為設計更改有點晚所以沒整特別利索之外，後面的幾代航母在總體設計上都相當科學），但是如果母型的設計不是那麼科學，日後想要徹底翻身就不是那麼簡單了。
這一點上，俄羅斯的1143系列載機巡洋艦似乎算是個反例。該艦先是以一副巡洋艦的模樣把艦艏甲板給占了，然後再在上面堆了不少的武器設備，考慮到什麼反艦導彈、防空導彈以及火炮都在甲板下有占據空間不少的備彈，再加上複雜的再裝填系統，想把機庫延伸到艦島往前基本就別想了，好不容易等到1143.4型也就是“巴庫”號的時候，遠程艦空導彈也取消了，反艦導彈也沒了再裝填設備終於全挪到飛行甲板上了，結果到1143.5“庫茲涅佐夫”的時候又給全挪到艦艏甲板以下了。
所以無論是遼寧艦也好，首艘國產航母也好，因為照着母型改建和設計，雖然解放軍儘可能地規避了蘇聯航母上不那麼合理的部分，但是在遼寧艦上，由於航母既有的“戶型”已經確定，所有的改進都只能儘可能將已經完成分割的成塊空間進行相對合理的利用，而無法真正物盡其用。所以我們看到“瓦良格”號上面積可觀的導彈發射井在遼寧艦上成了超市，但相對而言，這塊巨大的場地無法被用於機庫或者彈藥庫之類，也是一件相當遺憾的事情；而在國產航母上，雖然毫無疑問這塊風水寶地應該會被用於其他更重要的事情，其艦島什麼的也都進行了相當大規模的改動，但是想要真正跨出“母型”，又不是一件那麼容易的事情。
這時候，在母型設計法的基礎之上，另一種頗有“經驗主義”的研究方法也要加以應用，那就是所謂的“統計資料法”。這種看名字頗為符合施佬心意的方法與母型設計法主要的區別，在於前者是以單一的母型作為設計參考，新的航母設計需要在總體層面與母型的技術狀態基本保持相同或相近；後者則以大量的實船數據為基礎，通過統計分析掌握某些技術參數和設計狀態的共性特點，從而進一步在局部設計或者參數確定中彌補母型設計法的不足。
這當然需要累積大量艦船的相關資料，以便進行歸納、統計、分析和回歸。在航母領域，能夠提供比較充足數量的航母總體設計資料的，也只有美國航母這一個大類了，畢竟中國未來需要發展的噸位大於遼寧艦的航空母艦的時候，其排水量自然而然就已經接近了美國在冷戰時期建造的一系列“超級航母”的尺寸和噸位。遼寧艦和國產航母的排水量已經超過了“中途島”級最後一次改裝後的標準排水量，而進一步增加噸位的狀態下，無論是“福萊斯特”級還是“小鷹”級，其標準排水量都已經達到了60000噸級。從這個角度看，未來的國產航母在噸位上達到“超級航母”的級別，並非什麼“理想”，而是頗具技術實現可能性的情況。
當然，賣萌裝傻的招數咱們也是會的，在我國目前的航母設計類書籍中，大型航母的定義已經進一步更新，其排水量的“下限”已經上漲到了80000噸，也就是說即使“福萊斯特”級或者“小鷹”級這樣已經是常規動力航母頂尖之作的產品，也只能相當勉強地利用其滿載排水量達到大型航母的級別。
當然，統計資料法也是有局限性的，那就是這種建立在老舊艦艇資料基礎上的研製方法對於當代先進技術肯定是反映不夠充分的。例如對美國海軍幾代超級航母的資料分析自然能夠分析出航母上蒸汽彈射器的相應管路的理想布置方式，但對於當代航母，無論是美國還是正在建造的中國新一代航空母艦，這一切目前看來都是多餘的“舊知識”。正因如此，不斷的引入當代的先進技術，同時對航母的設計方案進行迭代，逐次接近設計指標，實現總體設計在螺旋形上升的過程中的逐步收斂，從而獲得航母設計的優化解決方案。
當然，總體設計雖然如此，各種細節設計卻是要仔細反覆推敲而來。目前的遼寧艦和首艘國產航母的機庫和飛行甲板設計雖然是以殲-15戰機的運用和搭載作為前提的，但考慮到遼寧艦的蘇聯母型在設計時並沒有明確的對應機型（該艦建造的時候蘇聯海軍還是“掏漿糊”似的打算在航母上混裝蘇-27K、米格-29K甚至雅克-41），下一代航母的機庫設計相比遼寧艦上，顯然還會針對國產的艦載機的尺寸進行調整，以實現國產航母戰鬥性能的最佳化。
