眾所周知美國擁有世界上最強大的核動力航母編隊，而且擁有世界上最先進的艦載戰鬥機。自從美國逐步淘汰了F-14戰鬥機之後，F/A-18就成為了美軍航母的主力戰鬥機。

　　然而最近美國似乎正在加快F-35c型戰鬥機替換F/A-18戰鬥機的步伐。據悉，最快到2021年的時候，F-35c就會正式等艦服役。然後再逐漸的將所有F/A-18戰鬥機替換掉。為什麼美國會加快替換航母艦載機的腳步呢？

　　原因有兩個，第一就是目前世界上已經有不少國家擁有航母戰鬥力，而且有一些國家正在研發自己的航母艦載機。就拿中國來說，我們已經研發出了第二代殲15艦載機性能有了較大的提高。而且我國的目標是下一步研發出一款隱身艦載機來。這顯然給美國帶來了巨大的壓力，如果美國不儘快用一款隱身戰鬥機替換現有的艦載機，很有可能在航母艦載機方面的優勢將蕩然無存。

　　第二，美國現有的F/A-18艦載機其實已經處於加速老化階段。由於戰鬥機的服役時間過長，導致了很多零部件發生老化。但是美國的F/A-18戰鬥機數量龐大，維護起來非常困難。所以在過去的2到3年時間裡F/A-18的事故率逐漸上升。很顯然，這款戰鬥機已經無法滿足美國航母的使用要求。

　　所以說美國加快F-35c型戰鬥機的上艦速度，就是為了避免F/A-18老化削弱美國海軍的戰鬥力。但是要想一口氣替換掉所有的F/A-18顯然是不可能的。在這段時間裡，恐怕F/A-18依然存在很大的墜毀風險。