日本《讀賣新聞》近日報道稱，中國軍隊正在加速研發新式武器，其中就包括艦載電磁軌道炮（下文簡稱“電磁炮”），中國海軍工程大學技術團隊已成功研製出美軍尚未部署的電磁軌道炮，並即將裝備國產大型水面艦艇。有專家評論稱，電磁炮可利用電磁力將彈丸加速至高超音速，打擊200公里外目標，射程遠超現役常規艦炮，未來即將裝備到最新的055型導彈驅逐艦上。
另據美國“商業內幕網”1月1日報道稱，儘管美軍研發電磁炮時間要早於中國，但尚未將其安裝到戰艦上進行集成化測試，中國海軍“海洋山”號測試艦在相關領域進展已超美軍。那麼，艦載電磁炮究竟作戰性能如何？中國在相關領域取得了怎樣的進展？本文將結合公開報道資料，就此為讀者簡析。
據日本《讀賣新聞》1月13日報道稱，艦載電磁軌道炮可利用電磁力產生動能，將彈丸加速至7馬赫以上的高超音速，射程達到200公里以上，而055型導彈驅逐艦預計將成為中國未來航母戰鬥群的主力艦艇，在搭載電磁炮後，無疑將大幅提升中國航母戰鬥群的戰鬥力。實際上，艦載電磁炮對於人們來說並不陌生，早在2009年上映的科幻電影《變形金剛2》裡，就曾出現過美海軍伯克級驅逐艦使用艦載電磁軌道炮，僅發射2發炮彈，就將埃及金字塔上的狂派合體機器人“大力神”成功消滅的橋段。
電影雖然有藝術誇張成分，但基本將艦載電磁炮的超高初速彈丸、射程遠、威力大等技術特點忠實還原出來。現實中，美國在電磁炮領域起步最早，早在20世紀90年代初就已開始相關研究，並於2007年1月16日完成了首次公開測試。當天，“美國海軍研究辦公室”（ONR）在位於弗吉尼亞州的“海軍水面作戰中心”達爾格倫分部，舉行新型電磁炮交付儀式。美海軍沒有採用剪刀剪彩這一傳統形式，而是用一門口徑為90毫米的試驗型電磁炮發射1枚高速炮彈的方式來完成剪彩，這枚炮彈的炮口初始動能達到7.4兆焦耳，初速度則達到了2146米/秒，此次試驗標誌着美海軍正式啟動電磁炮武器化進程。
距離首次試射僅3年後，美海軍於2010年再次宣布，他們於當年12月10日成功試射了由英國BAE系統公司研製的“閃電”電磁炮，發射能量為33兆焦（與引爆4.8公斤C4炸藥產生的能量相當）。據設計指標顯示，“閃電”可將炮彈加速至2500米/秒，能夠打擊180公里外的目標。根據美海軍提出的發展目標，計劃研製一種可將炮彈初速加速至7馬赫（7倍音速），最大射程超過400公里的高功率電磁炮，其研製成功後將並配置在朱姆沃爾特級隱身驅逐艦（當時尚未建成）上，將全面提升該艦的對陸、對海攻擊及防空能力，甚至還能執行部分戰術反導任務。另外，由於電磁炮主要依靠電磁力發射彈藥，而且只需發射彈頭即可，可省去彈殼和發射藥，可在降低成本的同時增加載彈量。而且，電磁炮可根據目標性質和射程遠近，快速調節電磁力大小。
6年後的2016年，美海軍首次將BAE系統公司研發的電磁炮，搭載到“米利諾基特”號（T-EPF-3）試驗艦上（該艦由原先鋒級聯合高速運輸艦三號艦（JHSV-3）改造而來，成為世界上第一艘搭載電磁炮的海軍水面艦艇），並與“科羅拉多”號（LCS-4）瀕海戰鬥艦進行了編隊航行展示。但與外界想象不同，美軍進行的此次艦載電磁炮試驗，僅僅是將電磁炮放置在“米利諾基特”號的後部飛行甲板上，進行了一些內容較為簡單的搭載測試，並未進行系統集成化試驗，更未計划進行海上試射。在這之後，美海軍與艦載電磁炮相關的發展似乎進入了停滯狀態。
由於嚴格保密，外界對於中國在艦載電磁炮領域的發展知之甚少，直到2018年2月，網絡上首次出現了多張中國海軍艦載電磁炮試驗艦的照片。根據美國“消費者新聞與商業頻道”（CNBC）報道稱，中國電磁軌道炮最早於2011年被西方情報機構發現，並於3年後進行了首次試射。2018年2月，照片顯示這艘舷號為936的072II型玉亭級（北約代號）坦克登陸艦“海洋山”號，在長江沿岸的武昌造船廠被發現。
據美國“任務與意志”網站報道稱，與普通072II型坦克登陸艦不同，“海洋山”號登陸艦的艦艏拆除了原先的雙37毫米防空炮，取而代之的是一座大型封閉式炮塔。炮塔外形經過隱身優化設計，體積明顯超過中國海軍現役最大的130毫米艦炮，此外在炮塔後方，還有三個大型設備方艙，西方軍事專家猜測或與電磁炮的供能設備相關。
報道還稱，中國正朝着可能在新式055型隱身導彈驅逐艦等戰艦、而非“海洋山”號試驗平台上安裝艦載電磁炮的方向邁進。美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）2018年6月則援引防務消息人士的話稱，到2025年，預計中國的艦載電磁炮或將具備對200公里以外目標發射超高速炮彈的能力，屆時中國海軍在相關領域的進展或將超過美軍同類產品。不過，發展艦載電磁炮的最大限制因素是如何解決在短時間內，利用超級電容裝置提供電磁炮發射所需的巨大能源。
據專家計算，要驅動32兆焦電磁炮以10發/分的射速作戰，其搭載平台應提供25兆瓦的供電能力。目前，美國海軍只有DDG1000朱姆瓦爾特級驅逐艦的全電推進系統（供電能力78兆瓦）能滿足此需求，而美國海軍現役主力DDG51阿利·伯克級驅逐艦僅能提供9兆瓦的供電能力。中國是否已解決相關技術問題，外界尚不得而知，未來中美在該領域還將取得怎樣的技術突破，仍需人們拭目以待。
