作為有史以來最燒錢的軍機項目，F-35聯合攻擊戰鬥機共有9個項目參與國（美國、英國、意大利、荷蘭、土耳其、加拿大、澳大利亞、挪威、丹麥），3個國家（以色列、日本、韓國）已確認通過美國對外軍售計劃引進這款戰鬥機。如今，“F-35的朋友圈”又多了亞洲一國參與？

　　新加坡國防部官網1月18日發布消息稱，新加坡空軍（RSAF）和國防科技署（DSTA）已經完成了技術評估，選擇下一代戰鬥機來取代F-16。新加坡空軍的F-16戰機將於2030年之後退役，F-35聯合攻擊戰鬥機則被視作保持RSAF能力的最佳替代品。然而，新加坡方面也得出了應該先購買小批量F-35戰機的結論，在正式決定購買完整的機隊之前，應該對該機的能力和適用性進行全面評估。下一階段，新加坡國防部將與美國有關各方討論細節，然後為了新加坡的國防能力做出採購F-35的決定。

　　新加坡是傳統的美制軍機使用大戶。該國空軍的主力由大約60架F-16 Block 52/52+ “戰隼”組成，這些戰鬥機裝備了美國提供的AIM-120C AMRAAM導彈和“藍盾”瞄準吊艙、激光制導彈藥和用於遠程打擊的保形油箱。新加坡的F-16機隊非常先進，多年來已經獲得了重大升級。目前，該國正在將這些噴氣式飛機升級到更先進的F-16V配置，包括先進的AESA雷達、升級的航空電子設備、新的顯示器以及更高的使用壽命，這足以使得它們能夠在2030年後繼續發揮作用。

　　除了F-16“戰隼”以外，新加坡空軍還裝備有40架F-15SG、4架KC-135R空中加油機、5架KC-130B/H空中加油/運輸機、5架C-130H運輸機，以及17架AH-64D攻擊直升機、16架CH-47SD運輸直升機、9架S-70B直升機。多年來，兩國一直保持着緊密的國防關係。新加坡也向美國提供海空軍基地，作為美國在東南亞的軍事部署。雙方也經常舉行聯合軍演。

　　實際上，自2003年以來，新加坡一直是F-35聯合攻擊戰鬥機項目的安全合作參與者。新加坡空軍機隊之先進，在東南亞可謂無出其右。身為東南亞小國的新加坡，具有短距起飛和垂直着陸能力的F-35B也是極具誘惑力。一旦成功引進，F-35可以和有效載荷更大、航程更遠的F-15SG搭配使用。屆時，這支空中力量絕對不容小覷，值得相關各方警惕！