29日，中國在南海永暑礁設立的海上救助中心開始運作。菲律賓總統府馬拉卡南宮對此表示，應感謝中國的人道救援善意。

　　據新華社消息，1月29日，中國交通運輸部南沙群島海上救助中心在南沙群島永暑礁掛牌成立。這是我國政府履行國際公約，保障南海海域海上航行和運輸安全的具體舉措。

　　據了解，2018年7月27日，中國交通運輸部派遣海洋救助船“南海救115”輪進駐南沙群島渚碧礁，開始執行南海南部海區應急值守任務。

　　交通運輸部南海救助局結合南海南部海區自然條件和救助特點，對救助船進行了針對性的改裝，並安排8-10名救生員攜潛水裝備駐船值守，標誌着我國南海海上應急救助保障能力進一步提升。隨着南沙群島海上救助中心的成立，我國在南海南部海區海上救助工作將得到更為有效的綜合保障支持。

　　據《菲律賓星報》報道，菲律賓總統府發言人帕內洛（Salvador Panelo）今天（31日）在記者會上回應此事說：“或許我們應該表示感謝。我個人不認為成立救助中心有什麼不好，因為它可以幫到每一個遇到危難的人。”

　　央視此前曾報道，永暑島是永暑礁西南礁盤上的人工島，是簡稱“永暑礁西南島”。2014年8月—2015年4月，中國完成在永暑礁西南陸域（低潮時出水的陸域為“礁陸”）上的吹沙填海作業，永陸面積達2.8平方公里，建有永暑島機場、永暑醫院等。永暑島將是中國在南沙最大的物資集散中心。

　　對此，菲律防長洛倫扎納卻提出外交抗議，批中國背棄不在南海人造島礁建造軍事設施的承諾。隨後，美國也坐不住了，站出來指指點點。美國國務卿的高級顧問布萊恩-胡克在指責中國在南海進行“挑釁性軍事化”，還稱中國此舉在向“小國家施加壓力”。

　　針對菲防長的抗議，中國外交部發言人陸慷在例行記者會上回應時表示，中國在自己領土上進行和平建設，旨在為地區和平、航行安全、防災減災、海上搜救、海洋科研等作出更大貢獻。當然，中國也需要建設必要的國土防衛設施，有關設施不針對任何國家。中菲是友好近鄰，兩國就有關涉海問題保持着順暢的對話和溝通。中方願繼續與菲方加強溝通，消除誤解，增進互信。