眾所周知，自戰鬥機被發明並投入戰場那天起，各種口徑的機炮一直是其機載武器系統中最為重要的組成部分。雖然空空導彈已逐漸成為了現代戰機的主流機載武器，但這並不意味着機炮這種武器就因此而銷聲匿跡。相反，得益於自身不受電磁、光學干擾以及可靠性高等優勢，在現代戰機已經邁入隱身時代後，機炮依舊在各型戰機的機載武器中占據着十分重要的地位。

　　不過凡事皆有例外，由於各種特殊原因而沒有裝備機炮的現代戰機型號也並非不存在。這其中，除了越戰時期美國空軍的F-4“鬼怪”之外，知名度最高的毫無疑問當屬我國的首款第四代隱身戰機殲-20了。

　　相比其他幾款現役的第四代隱身戰機，殲-20可以說是非常特立獨行的存在。想必許多人都知道，在這裡面殲-20除了是唯一一款採用非常規氣動布局的型號外，同樣也是唯一沒有安裝機炮的隱身戰機。相比之下，無論是美國的F-22、F-35，還是俄羅斯的蘇-57，它們皆裝備有內置機炮或外掛機炮吊艙。

　　而對於這種情況，感興趣的遠遠不僅只有國內的軍迷。近日，著名航空記者安德烈亞斯·魯普雷希特在本月中旬發表的文章就表示：“自2011年1月殲-20隱身戰機首飛以來，到目前為止始終沒有發現這款戰機有裝備內置機炮或外掛機炮吊艙的證據。因此，基本上可以確定殲-20並沒有安裝有機炮武器”。

　　除此之外文章還指出，由於殲-20隱身戰機是目前世界上少有的沒有裝備機炮的型號，所以，中國空軍很有可能付出慘痛教訓。畢竟，對於任何一款戰鬥機而言，放棄機炮是有風險的。

　　文章作者舉例稱，由於在上個世紀50、60年代空空導彈被發明並逐漸成為了主要的機載武器，當時的戰鬥機設計者認為所有的空戰都會在導彈的射程距離內展開，而射程較短的機炮則被視為多餘的存在。這直接導致許多戰機型號在設計時，並未考慮要裝備機炮武器。待到越南戰爭時期，美國F-4“鬼怪”戰鬥機的飛行員很快就因為這個取消機炮的設計而感到後悔。因為在越南戰場這個擁擠且混亂的空域中，機炮相比可靠性還不夠完善的空空導彈更適合短兵相接的空戰模式。

　　在筆者看來，雖然原文作者所舉的這個例子確實在一個程度上體現了機炮對於現代戰機的重要性，然而考慮到當時的空空導彈性能不夠穩定，以及超視距作戰模式尚未成為主流等因素，我們就會發現，用數十年前的例子來對今天的事物進行評價的行為並不具備合理性。同時，從殲-20隱身戰機的具體定位上看，它的任務將會是以獵殺敵方重要戰略節點如預警機、電子戰機、加油機等高價值目標為主。顯而易見，在這種“快進快出，遠程獵殺”的任務環境之下，機炮相比中遠程導彈而言確實沒有多少用武之地。

　　因此，我們並不難看出，原文對於目前殲-20隱身戰機不裝備機炮的這一系列評價，首先就沒有納入技術進步以及作戰理念變化等因素。除此之外，文章作者也對殲-20在我國空軍裝備體系中的具體定位和擔負的主要任務也沒有進行深入的理解。即只是簡單的把殲-20類比為了“中國版F-22”，並以“刻舟求劍”般的思維方式得出了他那所謂的結論，並沒有考慮到殲-20作為全球現役第四代隱身戰機中最為特立獨行的存在背後所蘊含的種種緣由。