美國總統特朗普與中國副總理劉鶴周四(1月31日)在白宮見面,期間中方代表讀出一封由中國國家主席習近平寫的信,習近平在信內說希望中美雙方能“各退一步”,在中美貿易戰停火的期限在3月1日屆滿前達成協議。
劉鶴帶領的中方代表團一連兩天在華盛頓與美方貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)就兩國自去年開始的貿易糾紛談判。
特朗普多次公開評論這場談判,指出這次談判的結果不會是一個“與中國的小小協議”,而是一個大協議,他又說他可能會與習近平見面,才正式完成貿易談判。特朗普又跟萊特希澤說,他和他的團隊要在二月初到中國繼續談判。
但有分析擔心,特朗普聲言要與習近平親自見面,等於向北京透露他十分希望達成協議,可能令白宮強硬派談判員為難。
法新社報道,習近平在寫給特朗普的信件說,希望中美兩國在“互相尊重”的情況下合作,又形容兩國關係正處於一個“重要關頭”。
代表美方參與談判的萊特希澤說雙方雖然在談判有“巨大進展”,但仍然有許多工作要做。
美國白宮發表聲明指,雙方談判主要集中在美國公司被迫技術轉移、中國需要加大力度保護知識產權、美國公司在華遇到的各種障礙、中方“偷竊”美國的商業機密和“干擾市場的力量”如何造成產能過剩等議題。
聲明又形容,雙方對解決所有主要問題都顯示了誠意,又同意達成的任何解決方案都可強制執行。
美國《華爾街日報》早前引述消息指,中方的建議主要集中在增加購買的農產品和能源,和承諾讓更多美國資金參加中國的製造和金融業。
美國財政部長史蒂芬•姆欽(Steven Mnuchin)也有出席劉鶴與特朗普的會面。給中國“送大禮”《華爾街日報》又指,中方代表團建議特朗普和習近平二月在海南省見面,白宮目前尚未證實報告。特朗普說他可能要與習近平親自見面,才能達成最後的協議。
路透社的分析形容,特朗普這種說法等於給中國“送大禮”,因為中國就可能再不需要向美方作出過多讓步。
分析留意到,中國電訊巨頭中興去年涉嫌違反美國對伊朗的制裁,美方隨後禁止美國公司向它出售手機的零部件。但習近平與特朗普通電話後,美方與中興達成協議,中興願意支付罰款和改造公司,換取美方取消禁令。
分析認為,如果特朗普讓萊特希澤繼續主導與中方的談判,將可以迫使中方作出更大讓步。
美中貿易全國委員會主席艾倫(Craig Allen)在中美貿易談判後發出聲明稱,中美同意達成的任何解決方案都可強制執行,他對此感到欣慰。
他認為,中美達成的協議必須包含一些誘因,例如美國取消徵收關稅的機制,才能吸引中國履行承諾。